McDonagh s'approche d'un retour au jeu avec le Lightning

Ryan McDonagh a recommencé à patiner avec ses coéquipiers et il pourrait revenir au jeu lors du prochain voyage du Lightning de Tampa Bay.

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L'entraîneur-chef John Cooper a indiqué que le défenseur, qui vient de rater 12 matchs en raison d'une blessure au bas du corps subie en bloquant un lancer face aux Penguins de Pittsburgh le 6 février, ne sera pas disponible contre les Canadiens de Montréal, jeudi (19 h H.E.; RDS, TSN2, SUN, NHL.TV). Le Lightning conclura une séquence de cinq matchs consécutifs contre Montréal avant de disputer ses trois prochaines rencontres sur la route, et Cooper a indiqué qu'un retour au jeu de McDonagh était possible lors de cette séquence, avec des matchs prévus à Boston, samedi, Detroit, dimanche, et Toronto, mardi.
McDonagh, qui a amassé 12 points en 48 matchs cette saison, a pris part à l'entraînement entier, mercredi. Le défenseur Jan Rutta, qui a lui aussi été blessé au bas du corps, le 4 février contre les Golden Knights de Vegas, et qui a raté 13 parties jusqu'à maintenant, portait quant à lui un chandail interdisant les contacts.

Sans McDonagh, le Lightning a permis au moins trois buts lors de sept matchs de suite, avant de finalement s'incliner 2-1 contre les Bruins de Boston, mardi. Cette défaite a relégué Tampa Bay (41-20-5) à neuf points des Bruins à la première place de la section Atlantique et du sommet de la LNH.