Red Wings: le gardien Jimmy Howard se dit plus calme que la saison derni?re

D?TROIT - Les Red Wings de Detroit ont d?montr? leur engagement envers Jimmy Howard en f?vrier dernier, en lui accordant une prolongation de contrat.

Howard croit que cela l'aidera puisqu'il n'aura pas ? se soucier de son avenir.

?Ce n'est pas seulement une de ces choses que tu as dans la t?te, a-t-il dit. ?a te lib?re et te permet de simplement aller jouer.?

Les Red Wings et les Coyotes de Phoenix amorceront leur duel du premier tour ?liminatoire mercredi soir ? Detroit, dans une reprise de la s?rie qui a dur? sept matchs l'an dernier — un test pour Howard, qui ?tait alors une recrue.

?Je me sens plus calme, a mentionn? Howard. L'an dernier, je ne savais pas vraiment ? quoi m'attendre. L'intensit? augmente et plus de joueurs foncent au filet.?

Le meilleur pointeur des Wings, Henrik Zetterberg, va rater le premier match de la s?rie en raison d'une blessure au genou gauche. Va-t-il rater toute la s?rie?

?C'est difficile ? dire?, a admis Zetterberg, mardi, apr?s avoir rat? l'entra?nement avec ses co?quipiers.

Quand les autres membres des Red Wings vont s'installer pr??s de la zone r??serv??e au gardien, ils devront se frotter au cerb??re des Coyotes Ilya Bryzgalov, un colosse de six pieds trois pouces et 208 livres.

Bryzgalov a maintenu une moyenne de buts allou??s de 2,48 et un pourcentage d'arr??ts de 92,1. Il soutient que le fait d'avoir particip?? ?? des matchs importants vers la fin de la saison a permis de pr??parer les Coyotes pour les s??ries.

??Nous ??tions en mode s??ries au cours des deux derniers mois, chaque match ??tait important, a expliqu?? Bryzgalov. Je crois que cela va nous aider puisque nous n'avons pas ?? changer notre ??tat d'esprit. Chaque match ??tait sans lendemain et ce sera la m??me chose en s??ries.??

Pour sa part, Howard a inscrit 37 victoires avec une moyenne de 2,79 et un taux d'efficacit?? de ,908, rien de spectaculaire.

??J'ai connu une mauvaise s??quence autour de No??l et ce n'??tait pas beau, a reconnu Howard. Les rondelles ne me frappaient pas.??

Les rondelles semblent rebondir un peu plus sur Howard que sur la majorit?? des gardiens, ce qui donne aux autres ??quipes des chances de marquer sur les retours. Toutefois, ses co??quipiers sont certains qu'il les aidera ?? rebondir apr??s avoir connu des s??ries d??cevantes en 2010, quand ils ont ??t?? ??limin??s au deuxi??me tour.

??Nous avons ??norm??ment confiance en Howie, a soutenu le d??fenseur Nicklas Lidstrom. Il joue bien pour nous.??