Ray Whitney permet aux Hurricanes de vaincre les Panthers en prolongation

SUNRISE, Floride (AP) - Un but de Ray Whitney en avantage numérique à 1:30 de la prolongation, dimanche, a permis aux Hurricanes de la Caroline de vaincre les Panthers de la Floride 4-3.

Les Panthers ont bousillé une avance de deux buts en troisième période et subi un sixième revers en sept matchs contre les Canes. Les espoirs de prendre part aux séries ne tiennent plus qu'à un fil pour la formation de la Floride, qui a maintenant un retard de cinq points sur le Canadien avec trois matchs à disputer.

La Caroline, qui pourrait devenir la troisième équipe à rater les séries un an après avoir remporté la coupe Stanley - après le Canadien de 1970 et les Devils du New Jersey de 1996 - s'est hissée à deux points du Tricolore.

Les Panthers ont marqué deux fois en première période grâce au doublé de Jozef Stumpel, mais ils n'ont pu empêcher les Hurricanes d'égaler le score à 3-3 à 16:35 de la troisième quand Chad LaRose a trouvé le fond du filet. Ce but égalisateur suivait un filet marqué en désavantage numérique par Rod Brind'Amour, quatre minutes plus tôt.

David Tanabe a enfilé l'autre but des Hurricanes, tandis que Chris Gratton a complété du côté des Panthers.