Nick Bonino n'a pas été réclamé au ballottage vendredi, après avoir vu son nom être soumis par les Rangers de New York la veille.
Bonino, qui ne s’est pas entraîné jeudi, avait signé un contrat d’un an d’une valeur de 800 000$ avec les Rangers le 1er juillet. Il compte cinq points (un but, quatre passes) en 45 matchs cette saison.
« Il a rencontré Chris Drury (le directeur général) [jeudi matin], et cette décision a été prise », a expliqué l’entraîneur Peter Laviolette, jeudi. « Nick est une bonne personne et un excellent coéquipier. C’est simplement une décision d’organisation. »
Bonino a été laissé de côté dans une défaite de 2-1 contre les Kings de Los Angeles au Crypto.com Arena samedi, mais il a disputé les deux dernières rencontres du voyage de quatre parties de l’équipe qui s’est terminé avec un revers de 3-2 en prolongation contre les Sharks de San Jose mardi.
Laviolette n’a pas voulu commenter les plans de Bonino ou des Rangers maintenant que le vétéran n'a pas été réclamé.
« Je ne connais pas les intentions de Nick, donc je serais mal placé pour commenter ça, a poursuivi Laviolette. J’ai travaillé avec Nick pendant plusieurs années, notamment lors de mon passage à Nashville (de 2017 à 2020 quand Laviolette dirigeait les Predators et que Bonino évoluait au sein de l’équipe). J’ai tellement de bonnes choses à dire au sujet de la personne qu’il est. Un bon gars, un bon coéquipier. C’est donc une journée difficile. »
Repêché par les Sharks de San Jose en sixième ronde (173e au total) en 2007, Bonino totalise 358 points (159 buts, 199 passes) en 868 matchs de saison régulière avec les Rangers, les Penguins de Pittsburgh, les Sharks, le Wild du Minnesota, les Predators, les Canucks de Vancouver et les Ducks d’Anaheim. Il a ajouté 48 points (19 buts, 29 aides) en 105 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a gagné la Coupe avec les Penguins en 2016 et 2017.
Le joueur de centre Filip Chytil était sur la glace pour l’entraînement jeudi, sa première séance avec l’équipe depuis qu’il a subi une blessure au haut du corps contre les Hurricanes de la Caroline le 2 novembre.
Chytil est revenu à New York en provenance de Tchéquie plus tôt cette semaine. Il était retourné à la maison à la fin du mois de décembre pour poursuivre sa réadaptation et s’entraîner. Les Rangers avaient indiqué que c’était une façon pour lui d’appuyer sur le bouton réinitialisation.
« Dès le premier jour, il amorce le processus nécessaire pour rattraper le temps perdu, a dit Laviolette. C’était génial de l’avoir avec nous. Il n’y a pas d’échéancier. Ce n’était que la première journée. »
Chytil a inscrit six mentions d’aide en 10 parties avant de se blesser. Il ratera son 38e match consécutif quand les Rangers accueilleront les Golden Knights de Vegas au Madison Square Garden vendredi (19 h HE; ESPN).
