Nabokov effectue 34 arrêts et les Sharks battent les Red Wings 2-0

DETROIT (PC) - Menés par Evgeni Nabokov, les Sharks de San Jose l'ont emporté 2-0 contre les Red Wings de Detroit jeudi soir pour prendre l'avance 1-0 dans cette demi-finale de l'Association de l'Ouest.

Matt Carle et Mike Grier ont marqué les buts des Sharks au milieu de la première période. Le deuxième match aura lieu samedi après-midi. Nabokov a stoppé les 34 tirs qui ont été dirigés vers lui et il a porté à 5-1 sa fiche lors des séries.

Le gardien de 31 ans s'est surpassé et ses coéquipiers l'ont bien appuyé en empêchant plusieurs tirs de se rendre à lui. Dans les deux premières périodes, ils ont bloqué 13 tirs comparativement à un seul par les Red Wings.

"Nous avons joué de façon intelligente et ce fut là la clé," a dit Nabokov.

Les Sharks ont marqué lors de leur seul jeu de puissance tandis que les Red Wings ont échoué lors de trois avantages numériques.

Les Sharks ont inscrit leur premier but pendant une pénalité au capitaine Nick Lidstrom quand Carle a décoché un tir après avoir saisi une passe de Joe Thornton pour toucher le fond du filet à 9:45.

Puis Grier a marqué, 24 seconds plus tard. Le dos au filet, il s'est retourné vivement, et son tir bas a déjoué le vétéran Dominik Hasek.

Grier a lui aussi vanté les mérites de Nabokov.

"Il a fait de l'excellent travail en bloquant les tirs de la pointe et s'est bien défendu sur les tirs déviés, a dit Grier. Il a été notre meilleur joueur."

Nabokov a effectué deux tirs importants dès le départ.

"Il a effectué de gros arrpets, les uns après les autres, a ajouté Grier. C'est formidable de le voir jouer présentement."

L'entraîneur-chef des Red Wings Mike Babcock a alors demandé un arrêt de jeu pour permettre à ses joueurs de se ressaisir.

Trois pénalités ont été décernées à la deuxième période, les trois aux Sharks, mais les Red Wings n'ont pu marquer même s'ils ont totalisé 10 tirs contre trois par les Sharks lors du deuxième engagement. Un tir frappé de Kirk Maltby a frappé le poteau.

"Nos gars ont fait du travail incroyable lors des désavantages numériques, a dit Nabokov. Les Wings ont attaqué furieusement."

Au total, les Red Wings ont dominé 34-19 au chapitre des tirs au but.

Les Sharks ont présenté la meilleure fiche à l'étranger dans la LNH cette saison et ils ont montré pourquoi lors du premier match contre les Red Wings, dont le premier trio composé de Pavel Datsyuk, Henrik Zetterberg et Kyle Calder devra mieux faire s'ils veulent remporter la série.