Marleau souhaite avoir une autre chance de soulever la Coupe

Patrick Marleau n'a disputé que huit parties avec les Penguins de Pittsburgh, mais l'attaquant de 40 ans était très enthousiaste à l'idée d'avoir une autre chance de mettre la main sur la Coupe Stanley, avant que la saison 2019-20 de la LNH ne soit interrompue le 12 mars en raison des inquiétudes concernant la pandémie de coronavirus.

Aujourd'hui, Marleau tente de demeurer patient tout en espérant que la LNH soit en mesure de reprendre ses activités cette saison, afin qu'il ne soit pas privé de cette occasion de remporter la coupe pour la première fois au cours de sa carrière de 22 saisons dans la Ligue.
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« La courte période que j'ai passée avec eux a été super », a indiqué Marleau au cours d'une conférence vidéo organisée par la LNH lundi. « Les gars ont été géniaux, et il s'agissait d'une très belle occasion pour moi d'avoir une autre chance de soulever la Coupe. »
Jusqu'ici, la meilleure chance de Marleau de gagner le précieux trophée a eu lieu en 2016, alors qu'il a atteint la Finale de la Coupe Stanley avec les Sharks de San Jose avant de s'incliner en six matchs contre les Penguins. Il a quitté les Sharks à la suite de la saison 2016-17 pour s'entendre avec les Maple Leafs de Toronto à titre de joueur autonome sans compensation. Il a disputé deux saisons à Toronto avant d'être échangé aux Hurricanes de la Caroline le 22 juin 2019.
Les Hurricanes ont racheté la dernière saison du contrat de Marleau, ce qui a fait de lui un joueur autonome sans compensation. Il a entrepris la saison sans appartenir à une équipe, mais il a rejoint les Sharks en acceptant un contrat d'un an le 8 octobre.
Marleau a amassé 20 points (10 buts, 10 passes) en 58 matchs avec San Jose avant d'être échangé à Pittsburgh le 24 février en retour d'un choix conditionnel de troisième ronde au Repêchage 2021 de la LNH. Avec les Sharks qui n'étaient plus dans la course pour une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, la transaction a ravivé les espoirs de Marleau.

Les Penguins (40-23-6) occupent le troisième rang de la section Métropolitaine et se trouvaient en bonne posture pour participer au tournoi printanier pour une 14e saison de suite. Marleau a connu un lent départ avec deux points (un but, une passe) depuis la transaction, mais il se sentait de plus en plus à l'aise à chacune des parties.
Marleau a indiqué qu'il espérait avoir la chance de poursuivre son acclimatation.
« Tout a été sensationnel avec l'organisation, et ce à tous points de vue, a affirmé Marleau, et j'ai hâte de pouvoir sortir de la maison, comme tout le monde j'en suis certain. On souhaite tous retrouver une vie normale et recommencer à jouer. »
Lorsque la saison de la LNH a été mise sur pause, Marleau est retourné à San Jose, où il joue le rôle de papa à la maison pour ses quatre fils avec son épouse, Christina.
« Je ne vais pas mentir, a admis Marleau, faire l'école à la maison a été un peu difficile pour moi. Ça ira mieux cette semaine. Ils n'ont pas d'école, alors ce sera une bonne semaine pour prendre une pause et se préparer pour la prochaine semaine. »