Maple Leafs - Red Wings: une rivalit? ? reb?tir entre rivaux de section

D?TROIT - David Clarkson a suivi de pr?s la rivalit? Leafs-Wings quand il ?tait plus jeune.

Il avait neuf ans quand les deux clubs se sont affront?s en s?ries, en 1993, puis il ?tait un adolescent quand Brendan Shanahan, qui vient du m?me quartier torontois que lui, a ?t? ?chang? ? Detroit. Clarkson per?oit maintenant les choses de plus pr?s, apr?s s'?tre joint ? l'?quipe de sa ville natale cet ?t?.

?? chaque fois qu'il y a ce genre de proximit? g?ographique, ?a peut mener ? ce genre de confrontations qui font penser aux s?ries?, a dit Clarkson, 29 ans.

Les Maple Leafs et les Red Wings sont maintenant rivaux de section pour la premi?re fois depuis 1998, mais il faudra plus que la Classique hivernale de mercredi pour ramener l'hostilit? d'antan.

?Peut-?tre que l'?mission '24/7' et la Classique vont aider ? ce niveau-l?, a dit l'entra?neur des Red Wings, Mike Babcock. Mais selon ma d?finition, pour avoir une vraie rivalit?, ?a se b?tit avec deux bonnes ?quipes au fil de durs affrontements en s?ries, et cela n'a pas ?t? possible.?

Avant de croiser le fer le 22 d?cembre au Centre Air Canada, les Leafs et les Wings n'avaient pas disput? de match de saison r?guli?re l'un contre l'autre depuis le 7 janvier 2012.

Clarkson a fait sa part pour mousser l'animosit?? en pourchassant Todd Bertuzzi des Wings, il y a deux semaines.

??Il a envoy?? la rondelle sur une de nos bouteilles d'eau qui ??tait sur la glace, et je n'ai pas aim?? ??a??, a dit Clarkson.

L'entra??neur des Leafs, Randy Carlyle, ne s'en fait pas ?? l'id??e de cr??er de toutes pi??ces une rivalit?? seulement car les deux ??quipes sont dans la m??me section.

??Ce qui m'importe est de gagner des matches, pas de b??tir une rivalit??, a dit Carlyle. Je pense que n'importe quel entra??neur vous dira qu'une rivalit?? se d??veloppe quand les deux ??quipes sont de haut niveau et qu'il y a des matches fr??quents entre les deux clubs.??

Apr??s les matches de dimanche, les Leafs et les Wings se trouvaient dans l'impasse avec 45 points, ?? ??galit?? avec Washington au cinqui??me rang dans l'Est.