Les Kings ne sont plus qu'? un gain d'?liminer les Blues, merci ? Darryl Sutter

EL SEGUNDO, ?tats-Unis - Lorsque Darryl Sutter s'est amen? derri?re le banc des Kings de Los Angeles en d?cembre ? la suite du cong?diement de Terry Murray, son manque d'expressions faciales et sa voix basse et rocailleuse tourmentaientt les joueurs des Kings.

Ils n'arrivaient pas ? diff?rencier quand Sutter faisait des blagues de quand il ?tait s?rieux, ni m?me carr?ment ce qu'il voulait parfois.

?Je ne comprenais rien de ce qu'il disait au d?but, a avou? le jeune d?fenseur des Kings Drew Doughty. Je m'assurais toujours de me placer ? l'arri?re de la file pendant nos exercices sur glace.?

Les Kings ont r?ussi ? d?coder Sutter depuis, et l'entra?neur a r?ussi ? trouver des solutions ? la plupart des probl?mes qui sont pass?s bien pr?s de bousiller leur saison. Au lieu de cela, Los Angeles est ? une victoire de balayer les Blues de St. Louis, alors que le quatri?me match de leur s?rie demi-finale dans l'Ouest aura lieu dimanche.

La troupe californienne pourrait ainsi atteindre sa premi?re finale d'Association depuis 1993, et les joueurs s'entendent pour dire que le bon travail de Sutter y est pour beaucoup.

?Les premi?res semaines, il ?tait difficile ? suivre, a d?clar? le capitaine des Kings Dustin Brown. Mais maintenant, il n'a presque plus besoin de parler lors de nos entra??nements. On sait pratiquement tout ce qu'on a ?? faire. Mais au tout d??but, il y avait beaucoup d'entra??nements au cours desquels on ne savait m??me pas ce qu'on ??tait en train de faire.??

Sutter effraie encore un peu le jeune Doughty, 22 ans, qui s'est fait r??primander en premi??re ronde lorsqu'on l'a surpris en train de regarder la t??l??vision entre deux p??riodes lors de la seule d??faite des Kings depuis le d??but des s??ries ??liminatoires, le mois dernier.

??Je m'assure d'attendre qu'il ait souri apr??s qu'il eut termin?? de parler, a dit Doughty. Je ne veux pas ??tre en train de rire alors qu'il est s??rieux.??

Sutter a mentionn?? qu'il avait accept?? le poste ?? Los Angeles pour rendre service au directeur g??n??ral Dean Lombardi, un ancien ami qui l'avait engag?? ?? l'??poque avec les Sharks de San Jose, dans sa derni??re tentative pour sauver la saison des Kings, et possiblement son propre emploi.

??Darryl am??ne un style diff??rent [que celui de Murray], a ??voqu?? le d??fenseur Matt Greene. Il est plus intense, et il est plus port?? ?? nous secouer. Je crois que plusieurs d'entre nous avaient besoin de ??a.??