L'élimination du Lightning et des Flames marque une page d'histoire

Les deux meilleures équipes en saison régulière ont été éliminées au premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis l'expansion de la LNH en 1967-68.
Les Flames de Calgary, les meneurs de l'Association de l'Ouest en saison régulière, ont été éliminés du tournoi printanier à la suite d'une défaite de 5-1 aux mains de l'Avalanche du Colorado lors du match no 5 de leur série quatre de sept, vendredi.

Le Lightning de Tampa Bay, qui a occupé le sommet du classement général, a été balayé par les Blue Jackets de Columbus mardi.
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Depuis 1967-68, quand la ligue a doublé le nombre d'équipes à 12, il y a eu de nombreuses formules des séries : celles basées sur le classement des sections, celles basées sur le classement d'association et, pendant deux saisons (1979-81), une formule qui regroupait les 16 meilleures équipes du classement général, peu importe l'association.
Tampa Bay (62-16-4) a égalé le record de la LNH pour le nombre de victoires, établi par les Red Wings de Detroit de 1995-96, et a fini la saison 21 points d'avance sur les Bruins de Boston dans l'Association de l'Est.
Le Lightning a toutefois perdu quatre matchs consécutifs face aux Blue Jackets et a été dominé 15-5 sur la feuille de pointage au cours des trois derniers matchs.
« Le trophée des Présidents n'aide aucune équipe à gagner en séries », a malheureusement rappelé le gardien du Lightning Andrei Vasilevskiy.

Calgary (50-25-7) a fini la saison régulière au sommet de l'Ouest, avec une avance de six points sur les Sharks de San Jose.
Les Flames ont perdu quatre matchs de suite après avoir remporté le match d'ouverture. L'Avalanche a signé des victoires en prolongation lors des matchs no 2 et no 4.
Les Bruins, qui ont égalé les Flames avec 107 points en saison régulière, sont l'équipe restante avec le plus de points en saison régulière. Or, Boston n'est qu'à une défaite d'être éliminé après avoir été battu 2-1 par les Maple Leafs de Toronto lors du match no 5, vendredi. Le sixième match de cette série aura lieu dimanche à Toronto.