L'attaquant des Kings de Los Angeles Marian Gaborik va disputer un 1000e match en carrière dans la LNH, contre les Rangers de New York au Madison Square Garden vendredi.
Gaborik a évolué pour les Rangers entre 2009 et 2013 et il a récolté 229 points (114 buts, 115 passes) en 255 parties.
Il s'agira du premier match des Kings depuis qu'ils ont vu leur séquence de huit gains consécutifs, la plus longue du genre dans la LNH cette saison, prendre fin avec un revers de 5-1 aux mains des Devils du New Jersey mardi.
« Ils forment une équipe très rapide, ils misent sur une excellente formation, avec une bonne défensive qui aime soutenir l'attaque, a souligné le défenseur des Kings Drew Doughty. Il s'agit de l'une des meilleures équipes offensives de la ligue selon les statistiques, et nous sommes l'une des meilleures équipes défensives. Ce sera donc un bon duel. »
Le centre des Kings Anze Kopitar a obtenu 15 points (sept buts, huit passes) à ses 11 dernières rencontres.
Les Rangers, qui montrent un dossier de 0-1-1 à leurs deux derniers duels, ont interchangé les ailiers gauches de deux de leurs trios, alors que Rick Nash se retrouve avec le centre J.T. Miller et l'ailier droit Mats Zuccarello, et que Michael Grabner formera un trio avec le centre Kevin Hayes et l'ailier droit Jesper Fast.
« [Grabner] a été l'un de nos meilleurs joueurs offensifs au cours des dernières parties en ce qui concerne les chances de marquer et les buts, a expliqué l'entraîneur des Rangers Alain Vigneault. Je voulais apporter un petit changement. [Rick] Nash a obtenu de bonnes chances récemment, et peut-être qu'avec [Miller et Zuccarello], il sera en mesure de profiter de ces chances. »
Grabner a inscrit six buts à ses huit derniers matchs, alors que Zuccarello a amassé 11 points (quatre buts, sept passes) à ses 11 dernières rencontres, en plus d'avoir obtenu six points (trois buts, trois passes) à ses cinq dernières parties contre les Kings.
Maple Leafs (20-12-1) vs Red Wings (11-13-7), 19 h 30 (FS-D, TSN4, NHL.TV)
