Le triplé de Logan Couture donne le gain aux Sharks

VANCOUVER -Logan Couture a inscrit son premier tour du chapeau dans la LNH pour conduire les Sharks de San Jose à une victoire de 4-1 contre les Canucks de Vancouver, mardi, au Rogers Arena.
Couture a placé les Sharks en avance 2-1 quand il a touché la cible avec 11 secondes à jouer à la deuxième période, il a marqué un but lors d'une supériorité numérique de deux hommes avec 5:59 à écouler au troisième engagement et il a inscrit un but dans un filet désert avec 16,4 secondes à jouer, pour sceller l'issue d'un neuvième revers de suite pour les Canucks.

Joe Pavelski a marqué lors de la deuxième période et James Reimer a réalisé 23 arrêts pour les Sharks (43-28-6), qui se sont rapprochés à deux points des Ducks d'Anaheim au deuxième rang de la section Pacifique. San Jose a maintenant trois points de retard sur les Kings de Los Angeles, meneurs de la section. San Jose, qui recevra la visite des Canucks jeudi, a disputé 77 matchs, un de plus que les Kings et deux de plus que les Ducks.

Chris Higgins a marqué un but en désavantage numérique et Jacob Markstrom a stoppé 27 tirs pour les Canucks (27-36-13), qui montrent une fiche de 0-8-1 à leurs neuf derniers matchs et qui se retrouvent à égalité avec les Oilers d'Edmonton et les Maple Leafs de Toronto pour le plus faible total de points dans la LNH.
San Jose a confirmé sa place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley avec une victoire de 5-2 contre les Kings de Los Angeles lundi, et l'équipe n'est arrivée à Vancouver qu'aux alentours de deux heures du matin et a été dominée 13-4 par les Canucks au chapitre des lancers au filet au cours des 19 premières minutes de jeu.
Toutefois, Reimer a gardé la feuille de pointage intacte avec de gros arrêts de la mitaine aux dépens de Sven Baertschi et Alexandre Burrows, et Pavelski a ouvert la marque à 20 secondes de la deuxième période, après que Markstrom eut expédié un rebond en sa direction dans l'enclave avec son bouclier.
San Jose a eu une chance d'ajouter à son avance lors d'un jeu de puissance de cinq minutes, après que l'attaquant des Canucks Jake Virtanen eut écopé d'une pénalité majeure pour obstruction et une inconduite de partie après un coup asséné tardivement au défenseur Roman Polak. Higgins a plutôt égalé la marque sur un deux contre un survenu avec 40 secondes à écouler à la punition, conservant la rondelle et battant Reimer par-dessus la mitaine depuis le cercle gauche.
Le but de Higgins était son premier depuis le 8 novembre et son premier point en six matchs depuis qu'il a été rappelé après avoir passé deux mois dans la Ligue américaine de hockey.
Toutefois, Couture a fait 2-1 peu après, avant la fin de la deuxième période. Il a perdu le disque en tentant de le ramener depuis l'arrière du filet, mais Nick Spaling, de retour au sein de la formation à la place de Joel Ward, blessé, a réexpédié la rondelle vers Couture, qui a envoyé le disque vers son bâton à l'aide de son patin avant de contourner la jambière droite de Markstrom pour marquer au poteau opposé.
Couture a marqué son deuxième filet à 44 secondes du début d'une supériorité numérique de deux hommes en déjouant Markstrom entre les jambières après avoir été laissé seul dans l'enclave.
Ward a été laissé de côté tout juste avant le match, mais l'entraîneur Peter DeBoer a affirmé qu'il n'y avait là « rien de majeur ».