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Les Flames de Calgary ont été officiellement éliminés de la course aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley lorsque les Canadiens de Montréal ont obtenu un point en s'inclinant 4-3 en prolongation contre les Oilers d'Edmonton, lundi.

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Les Flames (23-26-3) sont à égalité au cinquième rang avec les Sénateurs d'Ottawa dans la section Nord Scotia et termineront la saison cinquièmes, sixièmes ou septièmes. Les Maple Leafs de Toronto, les Oilers, les Jets de Winnipeg et les Canadiens sont les équipes qualifiées pour les séries dans la section.
Calgary rate les séries pour la première fois en trois saisons. La formation albertaine a participé au tournoi printanier dans quatre des six dernières campagnes.
Voici ce qui s'est passé lors de la saison 2020-21 des Flames, et pourquoi les choses pourraient aller mieux en 2021-22.

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation :Derek Ryan, A; Josh Leivo, A; Buddy Robinson, A; Brett Ritchie, A; Joakim Nordstrom,A; Zac Rinaldo,A; Michael Stone, D; Nikita Nesterov, D; Louis Domingue, G.
Potentiels joueurs autonomes avec compensation :Dillon Dube, A; Juuso Valimaki, D; Oliver Kylington; Connor Mackey, D.
Nombre potentiel de choix au Repêchage 2021 de la LNH :7

Ce qui leur a fait mal

Inconstance :Les Flames ont eu du mal à conserver du momentum tout au long de la saison et n'ont jamais eu une fiche de plus de trois matchs de plus au-dessus de la barre des ,500, que ce soit avant ou après le congédiement de l'entraîneur Geoff Ward, le 4 mars. Ward a maintenu une fiche de 11-11-2 et Darryl Sutter, son remplaçant, de 12-15-1. La plus longue série victorieuse de Calgary a été de trois matchs - une fois avec Ward (6 au 11 février) et deux fois avec Sutter (11 au 15 mars et 10 au 14 avril).
Manque d'attaque :Calgary prend le 25e rang de la LNH avec 2,63 buts marqués par match, une diminution par rapport à l'année dernière (2,91, 20e rang). Plusieurs des meilleurs attaquants des Flames ont affiché un rendement offensif moins élevé que la saison dernière. Johnny Gaudreau, qui a amassé 42 points (19 buts, 23 passes) en 52 parties, affiche une moyenne de 0,81 point par match (0,83 la saison dernière) et est loin de sa production de 99 points (1,21 point par match) en 2018-19. Sean Monahan, qui a récolté 28 points (10 buts, 18 aides) en 50 rencontres, affiche une moyenne de 0,56 par match (0,69 la saison dernière). Matthew Tkachuk, qui a inscrit 37 points (11 buts, 26 passes) en 52 sorties, affiche une moyenne de 0,71 point par match, alors qu'il avait mené l'équipe avec 61 points en 69 matchs en 2019-20.
Incapacité à venir de l'arrière :Que ce soit par manque de confiance, par un manque d'offensive ou une combinaison des deux, les Flames se sont souvent retrouvés à tirer d'arrière dans les matchs et ont été incapables de s'imposer. Ils montrent une fiche de 5-21-1 lorsque l'adversaire marque le premier but. Ils n'ont remporté qu'un match après avoir tiré de l'arrière après deux périodes (1-21-1).

Raisons d'être optimistes

Des ajouts au noyau :Les Flames se sont entendus avec deux joueurs sur le marché des joueurs autonomes, l'automne dernier, qui ont eu un grand impact. Jacob Markstrom affiche un dossier de 19-19-2 avec trois blanchissages, une moyenne de buts alloués de 2,66 et un pourcentage d'arrêts de ,905 en 40 départs. Le défenseur Chris Tanev a amassé 10 points (deux buts, huit passes) en 52 matchs, tout en jouant en moyenne 21:47 par rencontre, le deuxième plus haut total en défensive derrière Mark Giordano (22:46).
L'effet Sutter : Depuis que Sutter a été embauché, l'identité des Flames est devenue plus définie. C'est une équipe acharnée et rigoureuse qui met l'accent sur la défense. Cette structure devrait placer Calgary dans une meilleure position pour le début de la prochaine saison. Ni Sutter ni les Flames n'auront besoin d'une période d'adaptation.
Le maintien des choix au repêchage : Malgré des mouvements de personnel dans les récentes saisons, les Flames ont été en mesure de conserver leurs choix pour les prochaines séances de repêchage. Calgary détient six choix cette saison et huit en 2022, incluant deux sélections en deuxième ronde.