La saison en revue : Blackhawks de Chicago

Avec la saison 2019-20 de la LNH interrompue depuis le 12 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus, LNH.com revient sur la campagne de chacune des 31 équipes de la Ligue.

Aujourd'hui, un portrait des Blackhawks de Chicago au moment de la pause :

BLACKHAWKS DE CHICAGO : Honneurs individuels | Moments mémorables | Analyse pour les poolers

Fiche : 32-30-8, 72 pointsPosition dans la course aux séries : Septième rang de la section Centrale, à sept points de la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest

Un pas en avant, deux en arrière. C'est ce qu'ont semblé faire les Blackhawks de Chicago en 2019-20.

Les Blackhawks, après avoir remporté la Coupe Stanley trois fois en six ans, sont en pleine reconstruction, eux qui ont raté les séries éliminatoires lors des deux dernières saisons. Tout de même, la campagne 2018-19 avait laissé voir plusieurs signes encourageants grâce à la progression de jeunes joueurs et le retour en force de vétérans.

Malheureusement, la plupart de ces joueurs - dont Alex DeBrincat, Erik Gustafsson et Dylan Strome - ont vu leur production régresser en 2019-20. Les Blackhawks ont porté une plus grande attention à leur jeu défensif cette saison, eux qui ont accordé 0,49 but de moins par match cette saison, ce qui peut expliquer le ralentissement de plusieurs jeunes qui hésitent parfois à se porter à l'attaque.

Alternant les séquences de victoires et de défaites, Chicago n'a pas été en mesure d'améliorer son rang au classement, même si ses gardiens ont fait un bien meilleur travail que lors de l'année précédente.

Tout de même, il y a Patrick Kane qui, à 31 ans, ne semble pas ralentir. L'attaquant, avec une récolte de 84 points en 70 matchs, était en voie de connaître sa troisième meilleure saison en carrière.

Le soleil a brillé…

Comment finir l'année 2019 en beauté? Avec une de nos meilleures séquences de la saison et en s'approchant d'une place en séries éliminatoires. Le 31 décembre, les Blackhawks ont signé un cinquième gain en six matchs dans une victoire de 5-3 sur les Flames de Calgary, et ainsi s'approcher à trois points des Flames au classement et à quatre d'une place en séries. La soirée a été représentative du reste de la saison pour deux joueurs, Kane, avec quatre points, et Robin Lehner, avec 41 arrêts, eux qui ont été deux des meilleurs éléments de l'équipe cette saison.

Le ciel s'est assombri…

Troisième choix du Repêchage 2019 de a LNH, Kirby Dach s'est taillé un poste avec les Blackhawks dès l'automne. Le joueur de centre a montré beaucoup de belles choses à ses débuts, en amassant 10 points lors de ses 15 premiers matchs dans la LNH. Ce beau départ s'est toutefois brutalement arrêté le 21 novembre, puisque Dach a amorcé une séquence où il n'a amassé qu'un seul point en 28 rencontres. Une meilleure contribution de sa part durant cette période aurait pu aider les Blackhawks à remonter la pente pour participer aux séries éliminatoires.

Fort heureusement, depuis la fin de cette léthargie, l'attaquant a récolté 10 points en 21 parties, pour un total de 23 en 64 matchs cette année.

La révélation de la saison

Le 24 janvier 2019, les Blackhawks ont fait l'acquisition des droits de l'attaquant Dominik Kubalik des Kings de Los Angeles en retour d'un choix de cinquième ronde. Kubalik, alors âgé de 23 ans, évoluait dans la Ligue nationale A de Suisse, où il a terminé la saison au premier rang des marqueurs.

Kubalik s'est entendu sur un contrat d'une année avec Chicago et il a décroché un poste avec l'équipe au camp d'entraînement. Il s'est rapidement imposé et il a obtenu 46 points en 68 matchs avec les Blackhawks. Ses 30 buts le placent au premier rang des buteurs parmi les recrues de la LNH, ce qui lui a permis d'être un candidat potentiel au trophée Calder.

Performance individuelle de la saison

Robin Lehner n'a pas chômé lors de la soirée du 10 novembre à Toronto. Le gardien de but a effectué 53 arrêts pour permettre aux Blackhawks de battre les Maple Leafs 5-4. Lehner a fait face à 26 tirs uniquement en troisième période, où il a cédé trois fois, mais deux de ces buts ont été accordés en désavantage numérique - dont l'un lors d'une séquence à 6-contre-4 en fin de troisième période.

Avec 57 lancers affrontés, Lehner est le gardien qui a dû bloquer le plus de rondelles dans la même rencontre lors de la saison 2019-20 de la LNH.

Match le plus intéressant de la saison

Jets 2, Blackhawks 5 - 19 janvier : Les Blackhawks, au lendemain d'une spectaculaire victoire de 6-2 sur les Maple Leafs à Toronto lors de Hockey Night in Canada, sont revenus au United Center afin d'affronter les Jets de Winnipeg, qui étaient en congé la veille.

Malgré l'absence de repos, les Blackhawks ont renversé les Jets. Avec un gain de 5-2, ils ont signé une cinquième victoire de suite, leur plus longue séquence de la saison. Le match a été d'autant plus important pour la concession puisqu'avec une passe, Kane a atteint le cap des 1000 points en carrière, un exploit que seulement trois autres joueurs, Stan Mikita, Bobby Hull et Denis Savard, sont parvenus à réussir dans l'uniforme de l'équipe de la Ville des vents en 93 ans d'histoire.