Le défenseur de 19 ans avait joué pour la Finlande lors des deux derniers tournois. En cinq matchs au CMJ 2018, il a amassé une passe en plus de présenter un différentiel de plus-3 et de jouer en moyenne 16:36.
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Vaakanainen, sélectionné avec le 18e choix au total par Boston au repêchage 2017 de la LNH, a deux tirs au but en deux matchs avec les Bruins cette saison. Il s'est entraîné vendredi, mais n'a pas joué depuis le 23 octobre en raison d'une commotion cérébrale. Son nom a été placé sur la liste des blessés le 30 octobre.
« Il a reçu le feu vert pour encaisser des contacts et a participé à quelques entraînements avec contacts. Je présume que la prochaine étape est de voir où nous le ferons jouer », avait déclaré l'entraîneur des Bruins Bruce Cassidy, vendredi, avant que la décision ne soit annoncée. Est-ce que ce sera au CMJ? Est-ce que ce sera avec les Bruins de Boston ou de Providence? Il n'a pas joué depuis un bout de temps, et nous ne voulons pas précipiter les choses s'il n'est pas préparé. »
Le CMJ 2019 commence mercredi et se tiendra jusqu'au 5 janvier à Vancouver et à Victoria en Colombie-Britannique. La Finlande est au sein du groupe B pour la ronde préliminaire et affronte la Suède dans son premier match au Save-On-Foods Memorial Centre de Victoria mercredi (22 h 30 HE, NHLN, TSN). Le Kazakhstan, la Slovaquie et les États-Unis font aussi partie du groupe B.
