Kovalchuk amasse trois points et met fin à la glissade des Thrashers

UNIONDALE, N.Y. - Un but de l'attaquant étoile Ilya Kovalchuk en deuxième période a permis aux Thrashers d'Atlanta de mettre fin à une séquence de cinq défaites et vaincre les Islanders de New York par le score de 5-1 samedi soir.

Bryan Little, Eric Boulton, Eric Perrin et Chris Thorburn ont également marqué pour les Thrashers, qui ont pris la mesure des Islanders pour une deuxième fois cette saison. Kovalchuk a aussi mérité des mentions d'aide sur les buts de Perrin et Thorburn, inscrits en troisième période.

Johan Hedberg a bloqué 28 tirs et il a récolté sa première victoire depuis le dernier gain des Thrashers, le 25 novembre contre les Maple Leafs de Toronto.

Bill Guerin a obtenu l'unique filet des Islanders, qui ont perdu quatre de leurs cinq dernières rencontres.

Joey MacDonald, qui amorçait un 16e match consécutif dans les buts des Islanders, n'a bloqué que 12 tirs.

Les Islanders avaient pourtant amorcé le match avec force, ouvrant la marque après seulement 49 secondes de jeu. Pendant une attaque à cinq, Guerin a accepté une passe du défenseur Mark Streit et battu Hedberg à l'aide d'un tir sur réception.

Little a créé l'égalité à 17:44 du premier tiers après s'être emparé d'une rondelle libre devant le filet de MacDonald.

Les Thrashers ont ensuite marqué quatre buts en autant de tirs dans un intervalle qui a chevauché les deuxième et troisième périodes.

Kovalchuk a rompu l'égalité à 10:04 du deuxième vingt, marquant son neuvième but de la saison grâce à un tir des poignets. Boulton a doublé l'avance quelque cinq minutes plus tard, faisant dévier une passe de Joey Crabb pendant qu'une punition à retardement avait été annoncée.