Halak demeure à Montréal et Price va reprendre du service à Buffalo

MONTREAL - La maladie de Jaroslav Halak va permettre à Carey Price d'être de retour plus tôt que prévu devant le filet du Canadien.

Halak a raté une deuxième journée d'entraînement de suite, mardi, et on ne lui même pas permis d'accompagner ses coéquipiers à Buffalo.

Le jeune Slovaque s'est présenté au Complexe sportif Bell de Brossard, avant le départ de l'équipe. On a jugé qu'il était trop mal en point. On ne veut surtout pas que le virus de la grippe qui l'afflige se propage au sein des joueurs.

Halak devrait en principe rejoindre l'équipe à Atlanta, en vue du match de vendredi contre les Thrashers. En conséquence, le Tricolore rappellera un gardien, sans doute Marc Denis, de son club-école de Hamilton mercredi matin.

Price, qui ronge son frein en silence depuis quelque temps, va donc voir de l'action au HSBC Arena de Buffalo, mercredi, pour la première fois depuis le 19 février, à Pittsburgh. Ce soir-là, il avait subi la défaite 5-4 face aux Penguins.

"Carey a eu deux très bonnes séances d'entraînement et il est en santé", a affirmé Carbonneau.

"Carey est affamé, vous l'avez sans doute remarqué comme moi, a lancé le vétéran défenseur Patrice Brisebois. Il travaille fort. Le jeune veut montrer qu'il possède une grande force de caractère."

Price a été incapable de s'imposer depuis qu'il est rétabli de la blessure à une cheville qui l'a contraint à l'inactivité pendant plusieurs semaines. Il est revenu juste à temps afin de participer au match des étoiles, qu'il ne voulait pas rater pour tout l'or au monde. Dernièrement, il a admis avoir perdu toute sa concentration à la suite du match des étoiles à Montréal.

Halak, lui, a été sensationnel dans les quatre derniers matchs du Tricolore, l'emportant à chaque fois. Il a accordé huit buts (moyenne de 1,97) et bloqué 159 lancers (taux d'efficacité de 95,2 pour cent). Son brio lui a permis d'enlever les honneurs du segment de février de la Coupe Molson.

Tanguay, vendredi

Le Canadien a, par ailleurs, rétrogradé le joueur de centre Kyle Chipchura aux Bulldogs de Hamilton, mardi. Carbonneau va avoir à sa disposition 22 éléments en santé à Buffalo, l'ailier Alex Tanguay n'ayant pas reçu le feu vert pour renouer avec l'action. Le médecin qui l'a examiné lundi veut qu'il participe à quelques séances d'entraînement additionnelles afin de mettre son épaule gauche à l'épreuve.

"Si tout se déroule bien, je vais être disponible pour le match de vendredi à Atlanta", a annoncé Tanguay, qui va manquer un 28e match d'affilée.

Le Québécois s'est fait à l'idée qu'il devra composer avec une certaine forme de douleur jusqu'à la conclusion de la saison.

"La blessure que j'ai subie est plus sérieuse qu'une dislocation. Le médecin s'est dit confiant à 95 pour cent que je n'aurai pas à être opéré à la fin de la saison. J'espère qu'il aura raison."

Mathieu Dandenault et Ryan O'Byrne devraient être les joueurs en trop face aux Sabres.

Le capitaine Saku Koivu a eu congé d'entraînement afin de soigner une blessure mineure.

"Ne soyez pas surpris de voir d'autres joueurs, particulièrement des vétérans, manquer des séances d'entraînement au cours du dernier mois et demie de la saison", a résumé Carbo.