Faulk et Skinner au cœur de rumeurs de transactions en Caroline

Justin Faulk et Jeff Skinner génèrent de l'intérêt à travers la LNH pour un possible échange, alors que les Hurricanes sont à la recherche d'un gardien, selon ce qu'a dit le directeur général Don Waddell mercredi.
« Nous devons regarder toutes les positions de notre équipe de hockey. Nous avons été exclus des séries pendant neuf ans et certains gars sont ici depuis cinq, six ou sept ans », a déclaré Waddell à la station de radio NHL Network Sirius XM mercredi, selon Sportsnet. « Ce n'est pas que ce sont de mauvais joueurs - Skinner et Faulk sont parmi nos meilleurs joueurs - donc tu veux faire des changements, mais en le faisant, tu veux t'assurer de prendre la bonne décision. »

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« Skinner et Faulk sont des joueurs pour lesquels j'ai reçu des appels. J'ai dit à presque tous les DG que nous voulons faire des changements, donc quand les autres équipes appellent, elles appellent au sujet de tes meilleurs joueurs. Nous sommes donc en discussion à propos de ces joueurs, mais plusieurs autres aussi. »
Skinner, un attaquant qui a eu 26 ans mercredi, a amassé 49 points (24 buts, 25 assistances) en 82 matchs cette saison après avoir marqué 37 buts la saison dernière. Le premier choix de la Caroline (septième au total) au Repêchage 2010 de la LNH cumule 379 points (204 buts, 175 aides) en 579 parties.

Faulk, un défenseur de 26 ans qui a été le choix de deuxième ronde des Hurricanes (37e au total) en 2010, a récolté 31 points (huit buts, 23 passes) en 76 parties cette saison, sa première en tant que cocapitaine avec Jordan Staal, après avoir marqué17 buts la saison dernière. Il totalise 223 points (74 buts, 149 mentions d'aide) en 477 rencontres dans la LNH.
La Caroline (36-35-11) a terminé au sixième rang de la section Métropolitaine, 14 points derrière les Devils du New Jersey et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est. Les Hurricanes ne se sont pas qualifiés pour les séries depuis 2009.

« Nous avons des joueurs qui sont ici depuis plusieurs années déjà. Nous savons qu'il faut faire des changements, a affirmé Waddell. Nous regardons toutes les options présentement pour voir les pièces que nous devons bouger et celles autour desquelles nous pouvons continuer à bâtir. »
Waddell a également exprimé le désir d'améliorer l'équipe au poste de gardien de but après que Scott Darling eut connu des difficultés à sa première saison comme partant dans la LNH. Darling a été acquis dans un échange avec les Blackhawks de Chicago le 28 avril 2017 en retour d'un choix de troisième ronde au Repêchage 2017 et il a signé une entente de quatre ans d'une valeur de 16,6 millions de dollars (moyenne annuelle de 4,15 millions de dollars). Il a conservé un dossier de 13-21-7 avec une moyenne de buts alloués de 3,18 et un pourcentage d'arrêts de ,888 en 43 rencontres.
Le gardien Cam Ward, qui a joué 668 matchs avec la Caroline après avoir été le premier choix de l'équipe (25e au total) au Repêchage 2002, pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. Il a présenté une fiche de 23-14-4 avec une moyenne de 2,73 et un pourcentage de ,906 en 43 parties.
« Nous savons tous que nous devons régler la situation devant le filet. Nous savons que nous devons être meilleurs à cette positon, a admis Waddell. Nous savons que nous avons besoin de changement et que nous ne pouvons pas ramener les deux mêmes joueurs. Scott Darling est arrivé au camp l'an dernier et il n'était probablement pas dans la meilleure des conditions, et nous n'avons jamais été en mesure de le ramener à son niveau de jeu du temps qu'il était à Chicago. Nous savons qu'il a encore quelque chose à donner et nous ferons tout en notre possible pour ramener Scott dans une situation où il peut avoir du succès. »
« Cela dit, nous analysons le marché et j'ai été clair avec les DG à qui j'ai parlé : nous voulions régler notre situation chez les gardiens. Si un joueur que nous aimons est disponible, nous ferons certainement quelque chose. »
Rod Brind'Amour a été nommé entraîneur des Hurricanes le 8 mai, remplaçant Bill Peters. Tom Dundon est devenu propriétaire majoritaire de l'équipe le 11 janvier.