DiPietro revient, les Islanders battent les Sabres 3-2 et égalent la série

BUFFALO, New York (AP) - Rick DiPietro va bien et tout à coup, les Islanders de New York aussi.

DiPietro a fait fi de deux commotions cérébrales, samedi, alors qu'il a bloqué 32 tirs à son premier match en trois semaines et aidé les Islanders à s'imposer 3-2 contre les Sabres de Buffalo.

Marc-André Bergeron a enfilé le but vainqueur lors d'un jeu de puissance à 8:37 de la troisième période pour permettre à la formation new-yorkaise d'égaler la série du premier tour 1-1. Les deux équipes se déplaceront maintenant à Long Island, où le troisième match de la série quatre-de-sept aura lieu lundi.

Trent Hunter et Bruno Gervais ont également marqué pour les Islanders, alors que les Sabres ont laissé leurs adversaires prendre les devants 2-0 après seulement 11:03 de jeu. Buffalo n'avait pas du tout l'air de l'équipe qui l'avait emporté 4-1, jeudi.

Les défenseurs Toni Lydman et Dmitri Kalinin ont toutefois égalé les chances pour l'équipe locale.

Le but de Bergeron est survenu six minutes après le filet égalisateur de Kalinin. C'était la première fois de la période que les Islanders tiraient au but. Bergeron a alors décoché un lancer frappé de la ligne bleue qui a battu Ryan Miller. Ryan Smyth a donné un coup de main en agissant comme écran devant le gardien des Sabres.

C'est toutefois DiPietro qui a fait la différence, lui qui disputait un premier match depuis le 25 mars, jour où il a subi une deuxième commotion cérébrale en l'espace de deux semaines. Le gardien de 25 ans a réussi plusieurs arrêts-clés, incitant ses coéquipiers à prendre davantage de chances à l'attaque.

"Je me sentais bien, a dit DiPietro. J'ai trouvé que l'équipe a fait du travail incroyable pour m'aider à bien voir la rondelle en première période."

Le défenseur Tom Poti a ajouté deux aides pour les vainqueurs.

Les Islanders ont décoché pas moins de 16 tirs au but en première période, eux qui en avaient totalisé seulement 21 lors de la première rencontre de la série.

"C'était plaisant, a noté DiPietro. Nous avons réussi à faire plusieurs des choses que nous voulions accomplir."