Point s'est blessé en première période du match no 7 de la première ronde de l'Association de l'Est contre les Maple Leafs de Toronto le 14 mai. Il pourchassait la rondelle le long de la rampe en zone offensive, lorsque le défenseur des Maple Leafs Mark Giordano a tenté de mettre son bâton sur la rondelle. Giordano a plutôt atteint la jambe droite de Point, qui s'est pliée sous son poids alors qu'il est entré en collision avec la bande.
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Il a raté les 10 parties suivantes avant de revenir au jeu pour les deux premiers matchs de la finale de la Coupe Stanley contre l'Avalanche du Colorado. Point a été retiré de la formation après le match no 2 et n'a pas joué du reste de la série.
« Les gars ont fait de l'excellent travail et ils m'ont donné la chance de disputer quelques matchs, a mentionné Point. C'était difficile de me contenter de regarder les gars et de voir tout l'effort qu'ils ont déployé. C'est vraiment un groupe spécial. »
Point a récolté une mention d'aide dans le match no 1 de la finale et a conclu les séries avec cinq points (deux buts, trois passes) en neuf rencontres. Il affirme ne pas avoir aggravé sa blessure en disputant ces deux matchs, mais il était incapable de jouer au niveau auquel il était habitué.
« J'ai été victime de déchirures par le passé qui me permettaient quand même de trouver mon rythme, de jouer et d'être efficace, a raconté Point. Mais celle-ci était différente. Je n'avais pas de puissance, et j'avais de la difficulté avec les virages brusques et d'autres mouvements du genre… le genre de chose que je dois être capable de faire pour être efficace, surtout en finale de la Coupe Stanley. »
L'absence de Point fait partie des raisons qui expliquent pourquoi le Lightning a échoué dans sa tentative de remporter la Coupe Stanley pour une troisième année de suite. Il a mené la LNH avec 14 buts au cours chacune des conquêtes de l'équipe en 2020 et 2021.
Sa blessure est l'une des nombreuses qui ont été annoncées par Tampa Bay dans le cadre de ses rencontres de fin de saison mardi.
Pierre-Édouard Bellemare a subi une blessure au ménisque d'un genou avant le début des séries et devra subir une opération. Anthony Cirelli devra aussi passer sous le bistouri en raison d'une entorse à l'épaule droite subie en finale de l'Association de l'Est contre les Rangers de New York. Cirelli s'est également disloqué l'épaule gauche en finale contre le Colorado. Nick Paul et Corey Perry ont aussi été victimes d'une entorse à une épaule.
Paul et Nikita Kucherov ont aussi subi une entorse du ligament collatéral médial au cours de la finale de la Coupe Stanley. Brandon Hagel a de son côté été ennuyé par une fracture à un pied subie lorsqu'il a bloqué un tir dans le match no 2 de la deuxième ronde de l'Association de l'Est contre les Panthers de la Floride. Ryan McDonagh a quant à lui joué malgré une blessure à un doigt, résultat d'un tir bloqué en finale de l'Est.
« [Point] devrait pleinement se remettre, comme tous nos autres joueurs, a précisé le directeur général du Lightning Julien BriseBois. Dans le cas de Point, c'est probablement une question de quelques semaines. »
Le capitaine de Tampa Bay Steven Stamkos a assuré que ses coéquipiers peuvent être fiers des sacrifices physiques auxquels ils ont consenti en route vers leur troisième participation de suite à la finale de la Coupe Stanley.
« Parmi nos trois parcours, c'est de celui-ci dont nous pouvons être le plus fiers, même si nous n'avons pas gagné, en raison de tout ce que nous avons traversé pour nous rendre jusque-là, a affirmé Stamkos. Je suis extrêmement fier de ce que les gars ont accompli. Ils ont joué même s'ils étaient ennuyés par plusieurs choses, mais ce sont les attentes dans ce groupe. C'est assez spécial lorsque les gars sont prêts à tout pour gagner. »
