Date limite : Le DG des Oilers «a beaucoup de discussions»

Il reste cinq jours avant la date limite des transactions 2024 de la LNH, le 8 mars à 15 h (heure de l'Est), et le LNH.com vous rapporte toutes les nouvelles importantes, les rumeurs et les analyses d'ici là.

Oilers d’Edmonton

Les Oilers n’ont procédé à aucune transaction cette saison, mais ils devraient bouger d’ici la date limite des transactions, alors que le directeur général Ken Holland cherche à améliorer sa formation dans le but d’aller jusqu’au bout en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Edmonton montre une fiche de 33-11-1 depuis que Kris Knoblauch a remplacé Jay Woodcroft derrière le banc le 12 novembre, et on avance que l’équipe serait à la recherche d’un attaquant du top-6 et de profondeur en défensive.

« Ken a beaucoup de discussions avec plusieurs personnes continuellement au cours de la journée, incluant moi-même et les adjoints ainsi que les dépisteurs professionnels », a affirmé Knoblauch, dimanche, avant la visite des Penguins de Pittsburgh au Rogers Place (21 h HE; TVAS, SNE, SNO, SNW, SN-PIT). « Il me demande mon avis sur ce dont nous avons besoin.

« Nous discutons souvent de nos besoins, de la manière dont nous pourrions nous améliorer et du rôle qu’un nouveau joueur obtiendrait ici. Nous évaluons différents scénarios. »

Le 29 février, Holland a indiqué à Mark Spector, du réseau Sportsnet, qu’il a « beaucoup de marrons au feu » et qu’il a discuté avec le capitaine Connor McDavid au sujet des besoins des Oilers.

« Il nous tient au courant », a expliqué McDavid, dimanche. « Il ne recherche pas une opinion ou quelque chose du genre. Il fait du bon travail pour communiquer avec les joueurs et être ouvert. C’est la raison pour laquelle les joueurs l’aiment autant. »

Edmonton (36-20-2) s’est emparé de la deuxième place dans la section Pacifique, un point devant les Golden Knights de Vegas et neuf points derrière les Canucks de Vancouver, après un gain de 2-1 contre le Kraken de Seattle samedi.

McDavid a ajouté qu’il ne sait pas à quoi s’attendre d’ici à la date limite.

« Nous croyons au groupe que nous avons actuellement, mais cela dit, je pense que nous sommes dans une position où nous pouvons regarder ce qui est disponible, a-t-il dit. Je suis convaincu que Kenny et tout son personnel font exactement ça. Tout ce que nous pouvons faire pour rendre notre équipe meilleure est une bonne chose. »

Canucks de Vancouver 

Avec la mise sous contrat à long terme de l’attaquant Elias Pettersson, le directeur général des Canucks Patrik Allvin peut maintenant concentrer ses énergies sur la date limite des transactions.

« Ça nous aide assurément à voir plus clair, pas seulement pour la prochaine semaine, mais pour la suite des choses ici, a affirmé Allvin. Nous pouvons faire de la planification et mieux estimer l’espace que nous aurons sous le plafond salarial, et nous pouvons savoir à quoi va ressembler notre noyau, ce qui est très important puisqu’on assemble les morceaux du casse-tête autour de ce noyau. S’il y a une entente qui a du sens pour nous dans la prochaine semaine afin d’améliorer notre équipe, nous allons assurément la considérer, comme nous le faisons toujours. C’est notre approche. »

Vancouver (38-17-7) a perdu cinq de ses six derniers matchs (1-4-1), mais trône toujours au sommet de l’Association de l’Ouest avec 83 points. L’équipe détient également 10 points d’avance sur les Golden Knights de Vegas, deuxièmes dans la section Pacifique. 

« À ce stade-ci, je pense que les joueurs ont mérité de se retrouver dans cette position. Nous faisons face à de l’adversité dernièrement, mais chaque équipe passe par là, a dit Allvin. On veut en ressortir encore plus forts, et je sais que nos joueurs et nos leaders en prennent la responsabilité et que les entraîneurs travaillent pour trouver des solutions. »

Blackhawks de Chicago 

Tyler Johnson sait qu’il pourrait être échangé avant la date limite des transactions, mais il tente de ne pas trop y penser. 

« C’est difficile d’ignorer ça complètement », a lancé l’attaquant des Blackhawks avant le duel contre les Blue Jackets de Columbus, samedi. « Mais présentement, je me concentre uniquement sur notre équipe et sur ce que je peux faire pour tenter d’aider l’équipe. »

Johnson écoule la dernière saison du contrat de sept ans d’une valeur de 35 millions $ (moyenne de 5 millions $ par année) qu’il avait signé avec le Lightning de Tampa Bay le 10 juillet 2017. Il a remporté la Coupe Stanley avec le Lightning en 2020 et en 2021. 

Le vétéran de 33 ans avait été échangé aux Blackhawks le 27 juillet 2021 en retour du défenseur Brent Seabrook. 

Les Blackhawks (15-40-5) sont à égalité avec les Sharks de San Jose au dernier rang du classement général de la LNH.