Cinq clés: Flyers vs Penguins, match no 2

Après avoir perdu 7-0 dans le match no 1 mercredi, les Flyers devront offrir un bien meilleur effort s'ils veulent égaler la série avant de se diriger à Philadelphie pour le match no 3. Pittsburgh tentera de déployer le même genre d'effort que dans la première rencontre.
 
Voici les cinq clés pour le match no 2 :
 
1. Le premier trio de Pittsburgh
 
Mené par le tour du chapeau naturel de Sidney Crosby, le premier trio, composé de Crosby au centre de l'ailier gauche Jake Guentzel et de l'ailier droit Bryan Rust, a dominé le match no 1. Crosby et Rust ont tous deux terminé la rencontre avec un différentiel de plus-5 et Guentzel a récolté quatre points (un but, trois passes).

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L'entraîneur des Penguins Mike Sullivan a opposé ce trio à celui des Flyers formé du centre Sean Couturier entre l'ailier gauche Claude Giroux et l'ailier droit Michael Raffl. Giroux et Couturier se trouvaient sur la glace pour quatre des buts de Pittsburgh, et Raffl pour trois.
 
Sullivan va vraisemblablement chercher à obtenir la même confrontation.
 
« Je crois que Sid est le meilleur joueur de notre sport sur toute la surface de la patinoire, a avancé Sullivan, alors s'il se trouve sur la glace contre les meilleurs joueurs adverses, nous n'allons certainement pas avoir peur de cette confrontation. Nous allons relever ce défi. »

2. Matt Murray
 
Murray n'a pas accordé de buts à ses dernières 206:26 en séries, soit depuis qu'il a cédé devant l'attaquant des Predators de Nashville Viktor Arvidsson à 13:08 de la deuxième période du match no 4 de la Finale de la Coupe Stanley 2017. S'il n'accorde pas de but vendredi, Murray deviendrait le premier gardien de l'histoire de la LNH à signer quatre blanchissages de suite en séries éliminatoires.

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« [Cette séquence de blanchissages] est assurément quelque chose dont nous sommes fiers, a admis le défenseur Chad Ruhwedel. Mais ce n'est pas une chose sur laquelle nous nous concentrons. Nous dirigeons plutôt notre attention sur les petites choses. »
 
3. La situation des gardiens de Philadelphie
 
L'entraîneur des Flyers Dave Hakstol devrait revenir avec le gardien Brian Elliott après l'avoir retiré de la rencontre à 9:01 de la deuxième période mercredi. Elliott a accordé cinq lancers sur 19 lancers; Petr Mrazek en a accordé deux sur 14 tirs en relève.
 
Elliott, qui affiche un dossier de 15-23 avec une moyenne de buts alloués de 2,70 et un pourcentage d'arrêts de ,905 en 42 matchs des séries éliminatoires (40 départs), doit bien répondre si les Flyers veulent l'emporter dans le match no 2.
 
« [Elliott] est un battant, a souligné Giroux. Il est un gardien talentueux. Il se bat et il a fait de l'excellent travail pour nous toute l'année. Nous avons grandement confiance en lui. »
 
4. Shayne Gostisbehere
 
La défensive des Flyers dans son ensemble a connu une soirée difficile dans le match no 1, mais le piètre rendement de Gostisbehere a peut-être été le plus évident.
 
Gostisbehere a mené Philadelphie avec cinq tirs au filet, mais il a conclu la partie avec un différentiel de moins-4. Il a aussi été le troisième et dernier joueur des Flyers que le centre de Pittsburgh Evgeni Malkin a contourné pour inscrire un but spectaculaire à 14:09 de la première période.

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« Ils nous ont battus 7-0. Ça fait vraiment mal, a reconnu Gostisbehere. C'est de toute évidence embarrassant, mais nous tirons seulement de l'arrière 1-0 dans la série et il reste encore beaucoup de hockey à jouer. »
 
5. Kris Letang
 
Après une saison régulière décevante, Letang a retrouvé la forme mercredi. Il a récolté une mention d'aide, il se trouvait sur la glace pour quatre buts des Penguins et a été utilisé pendant 21:57.
 
Les Penguins ont remporté la Coupe Stanley sans Letang la saison dernière, alors qu'il se remettait d'une opération au cou qui a mis fin à sa saison, mais ils forment une meilleure équipe lorsqu'il patrouille la ligne bleue et qu'il joue comme il l'a fait au cours des dernières saisons. Il pourrait amorcer ces séries avec deux solides performances consécutives.
 
Formation prévue des Flyers 
Claude Giroux -- Sean Couturier -- Michael Raffl
Oskar Lindblom -- Nolan Patrick -- Jakub Voracek
Travis Konecny -- Valtteri Filppula -- Wayne Simmonds
Scott Laughton -- Jori Lehtera -- Matt Read
 
Ivan Provorov -- Shayne Gostisbehere
Travis Sanheim -- Andrew MacDonald
Brandon Manning -- Radko Gudas
 
Brian Elliott
Petr Mrazek
 
Retranchés: Taylor Leier, Dale Weise, Jordan Weal, Robert Hagg, Johnny Oduya
Blessés: Michal Neuvirth (bas du corps)
 
Formation prévue des Penguins 
Jake Guentzel -- Sidney Crosby -- Bryan Rust
Carl Hagelin -- Evgeni Malkin -- Patric Hornqvist
Conor Sheary -- Derick Brassard -- Phil Kessel
Zach Aston-Reese -- Riley Sheahan -- Tom Kuhnhackl
 
Brian Dumoulin -- Kris Letang
Olli Maatta -- Justin Schultz
Jamie Oleksiak -- Chad Ruhwedel
 
Matt Murray
Casey DeSmith
 
Retranchés: Matt Hunwick, Dominik Simon, Josh Jooris
Blessés: Carter Rowney (haut du corps)
 
Dans le calepin
 
Les Flyers, qui n'ont pas tenu d'entraînement matinal vendredi, devraient conserver les mêmes trios et paires de défenseurs que mercredi. … Rowney a patiné en solitaire avant l'entraînement jeudi et a porté un chandail de non-contact au cours de l'entraînement matinal de vendredi, mais il ne jouera pas. Il a raté les 10 derniers matchs de la saison régulière après s'être blessé le 15 mars. Murray et Maatta ont pris part à l'entraînement matinal après avoir obtenu une journée de traitements jeudi.