Babcock, âgé de 53 ans, a mené les Maple Leafs aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2013. Ils ont terminé au quatrième rang de la section Atlantique avec 95 points, une amélioration de 26 points par rapport à la saison 2015-16, sa première derrière le banc de l'équipe. Babcock a également utilisé six recrues pendant au moins 75 parties chacun, notamment Auston Matthews, âgé de 19 ans, le premier choix du repêchage 2016 de la LNH. Les Maple Leafs ont conservé un dossier de 40-27-15, et leur total de 40 victoires est le plus élevé depuis qu'ils en avaient obtenu le même nombre en 2006-07. Babcock a été finaliste au trophée Jack Adams en 2008 et 2014 avec les Red Wings de Detroit.
McLellan, âgé de 49 ans, a permis aux Oilers de participer aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2006. Edmonton a terminé en deuxième place de la section Pacifique avec 103 points, 33 de plus qu'en 2015-16, la première campagne de McLellan à la barre des Oilers. Ces derniers ont présenté un dossier de 47-26-9, signant leur plus grand nombre de gains depuis qu'ils ont remporté 50 matchs en 1986-87. McLellan a été finaliste pour ce trophée en 2009 avec les Sharks de San Jose.
Tortorella, âgé de 58 ans, a aidé les Blue Jackets à connaître leur meilleure saison depuis leur arrivée dans la LNH en 2000. Les Blue Jackets ont établi des records d'équipe pour les victoires (50) et les points (108), et ont pris le troisième rang de la section Métropolitaine en plus de prendre part au tournoi printanier pour la troisième fois de leur histoire. Les Blue Jackets ont également connu une séquence de 16 gains consécutifs, un de moins que le record de la LNH qui est de 17 et qui a été établi par les Penguins de Pittsburgh en 1992-93. Tortorella a remporté le trophée Jack Adams en 2004 avec le Lightning de Tampa Bay en plus d'être finaliste en 2003 avec le Lightning et en 2012 avec les Rangers de New York.
