« Nous aimons le joueur, a dit MacLellan. Il a eu des moments d'inconstance, mais quand il est fidèle à son style de jeu, il est un bon joueur. Nous aimerions le garder, mais son nom circule et nous avons des discussions avec certaines équipes à propos de lui. Nous n'allons pas l'échanger si nous n'obtenons pas quelque chose qui nous convient en retour. »
Washington ne devrait pas offrir de nouveaux contrats à ses potentiels joueurs autonomes sans compensation - les attaquants Brett Connolly et Devante Smith-Pelly et le défenseur Brooks Orpik - avant que la période d'entrevues avec les joueurs autonomes sans compensation s'amorce dimanche.
Connolly, qui a établi un sommet en carrière de 22 buts cette saison, complète un contrat de deux ans d'une valeur de trois millions $ signé le 1er juillet 2017. Il empochait un salaire annuel moyen de 1,5 million $. MacLellan a confié que les Capitals sont ouverts à prolonger le contrat du joueur de 27 ans, mais pas à n'importe quel prix.
« Ça dépend de comment le reste de la Ligue le voit et quel type de contrat et de rôle au sein d'une équipe on va lui offrir, a expliqué MacLellan. Je pense qu'il a mérité le droit d'écouter toutes les équipes et de voir où il peut le mieux cadrer. Nous allons lui parler pour voir où il en est et nous tenterons de prendre une décision en nous basant là-dessus. »
MacLellan n'a également pas exclu la possibilité de s'entendre avec Smith-Pelly, 27 ans, et Orpik, 38 ans, qui n'a toujours pas décidé s'il jouera la saison prochaine ou s'il prendra sa retraite.
« Nous avons parlé aux agents impliqués, a dit MacLellan. Nous allons attendre à la période d'entrevues et continuer à négocier avec eux pour voir les occasions qui se présentent et tenter de prendre une bonne décision en fonction de cela. »