Série globale 2020: Bruins, Predators, Avalanche, Blue Jackets en action

STOCKHOLM - La LNH retournera en Europe la saison prochaine afin de jouer des matchs de saison régulière en République tchèque et en Finlande pour la Série globale 2020. Des matchs préparatoires auront aussi lieu en Allemagne et en Suisse lors du Défi de la Série globale 2020 de la LNH.

Les Bruins de Boston et les Predators de Nashville vont entreprendre la saison régulière 2020-21 au O2 Arena de Prague en octobre. Plus tard au cours de l'automne, l'Avalanche du Colorado et les Blue Jackets de Columbus vont disputer deux matchs de saison régulière au Hartwall Arena de Helsinki.
Les Bruins vont terminer leur camp d'entraînement en Allemagne et vont disputer un match préparatoire contre le Alder de Mannheim au SAP Arena. Les Predators vont de leur côté aller conclure leur camp en Suisse et vont affronter le SC Berne dans un match préparatoire au PostFinance Arena. Ces deux rencontres feront partie du Défi de la Série globale 2020 de la LNH.
Les dates et les heures des matchs ainsi que l'information liée à l'achat de billets seront dévoilées à une date ultérieure.
« Il y a une raison bien simple pourquoi nous croyons que les billets pour chaque partie disputée en Europe se vendent en quelques heures, a déclaré le Commissaire de la LNH Gary Bettman pendant l'annonce faite avant le match entre les Sabres et le Lightning pour la Série globale 2019, vendredi au Ericsson Globe. Et c'est la même raison pour laquelle cette rencontre européenne de la semaine avec nos partenaires médiatiques a tellement de succès.
« Le hockey est un sport résolument international, et les amateurs de hockey en Europe aiment ce sport. Nous adorons le fait qu'ils apprécient autant ce sport, et c'est pourquoi nous revenons année après année. Peu importe d'où les amateurs regardent le hockey, il y a une reconnaissance internationale quant au talent, à la vitesse et aux habiletés qu'on peut apprécier dans la LNH d'aujourd'hui. »
La Ligue nationale aura présenté 28 matchs de saison régulière en Europe une fois que les Sabres et le Lightning auront complété leur série de deux matchs en deux jours à Stockholm, samedi (13 h. HE; NHLN, SN1, SUN, MSG-B, NHL.TV).
La LNH va ainsi disputer des matchs de saison régulière en Europe pour une quatrième saison de suite, et pour une neuvième année au total. Ils mettront en vedette une sixième rencontre au O2 Arena et la septième et la huitième au Hartwell Arena.
Le Commissaire Bettman a mentionné être persuadé que son circuit retournera en Suède dans deux ans, à Stockholm ou dans quelques autres villes qui ont démontré de l'intérêt. La LNH est également en discussion pour jouer dans des pays d'Europe de l'Est, dont la Russie.
« Selon moi, si nous jouons des matchs en Russie - et nous savons qu'il y a de l'intérêt là-bas - ce serait pour y disputer des rencontres de saison régulière impliquant deux équipes de la LNH », a dit le Commissaire Bettman.
Ce dernier a également affirmé que la demande pour des matchs de la LNH de l'autre côté de l'océan a augmenté de façon considérable.
« Il y a toujours eu de la demande, au cours de mes 27 années de services pour la LNH, pour des affrontements en dehors de l'Amérique du Nord », a expliqué le Commissaire Bettman. Mais la demande en ce moment est très intense, tout comme elle l'est en Amérique du Nord pour les Matchs des Étoiles, les repêchages et les matchs extérieurs. »
Interrogé à propos de la possibilité de tenir une rencontre en plein air en Europe, le Commissaire Bettman a dit que l'idée a été soulevée pendant un séminaire avec la Fédération de hockey suédoise, vendredi.
« Aucune main ne s'est levée, le point de vue étant que si on transporte l'expérience de la LNH ici, transposons l'expérience telle qu'elle est, a affirmé le Commissaire Bettman. Les matchs extérieurs sont moins typiques, on le fait en Amérique du Nord parce que ça a plus de sens. Il n'y a pas de réelle demande pour un match à l'extérieur en Europe. Ça pourrait changer un jour. »
Plus de 30 pour cent des joueurs de la LNH ne proviennent pas de l'Amérique du Nord.
Les Bruins ont deux joueurs qui sont nés en République tchèque : les attaquants David Krejci et David Pastrnak.
« J'étais très excité d'apprendre que les Bruins de Boston se rendront dans mon pays natal pour la Série globale 2020 à Prague, a dit Pastrnak qui est originaire de Havirov. Je me souviens m'être rendu au O2 Arena en 2010, alors que j'étais jeune, pour voir les Bruins et les Coyotes s'affronter dans le cadre de NHL Premiere. Je vais toujours me rappeler des amateurs passionnés et de l'atmosphère. J'ai hâte de ressentir cette énergie en étant sur la glace, cette fois-ci, à Prague et à Mannheim. »
Les Predators, eux, ont deux joueurs issus de la Suisse : Roman Josi, qui est né à Berne, et Yannick Weber.
« Ça signifie beaucoup pour toute l'organisation d'avoir cette chance de jouer des matchs en République tchèque et en Suisse, a dit Josi. Nous sommes fiers de ce que notre franchise a accompli dans les dernières saisons et, maintenant, nous sommes assez chanceux pour participer non seulement à la Classique hivernale (2020 Bridgestone), mais aussi à la Série globale 2020. Nous sommes tous honorés de pouvoir aller jouer en Europe et tout le monde est extrêmement heureux de la situation. »
« Avant de me diriger vers l'Amérique du nord, Berne était la seule équipe pour qui j'avais joué et celle que je regardais quand j'étais jeune. J'ai grandi à cinq minutes de leur patinoire et c'est le club de mon coin de pays. Ce sera unique, j'ai vraiment hâte. »
Deux joueurs de l'Avalanche sont nés en Finlande : les attaquants Joonas Donskoi et Mikko Rantanen. Il y en a aussi deux avec les Blue Jackets : le gardien Joonas Korpisalo et le défenseur Markus Nutivaara. À noter que le directeur général de l'équipe de Colombus, Jarmo Kekalainen, est également finlandais.
« Les Blue Jackets de Colombus sont fiers et excités de participer à la Série globale de l'an prochain lors de leur 20e saison en tant que membre de la Ligue nationale de hockey, a déclaré Kekalainen, originaire de Kuopio. Personnellement, ça veut dire beaucoup pour moi, car je sais à quel point les Finlandais sont passionnés de hockey. Alors de pouvoir faire partie de cet événement avec mon équipe, à l'endroit où mes rêves d'atteindre la LNH ont commencé, c'est génial. »
Pour connaître les plus récents détails quant à la vente de billets et pour obtenir un accès spécial à des offres de préventes, les amateurs peuvent s'inscrire au
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.
« Je crois que le hockey à l'échelle internationale se porte très bien, a mentionné le Commissaire Bettman. Cela commence avec le fait que le jeu n'a jamais été aussi rapide et excitant. Les joueurs n'ont jamais été aussi talentueux. Les jeunes joueurs font leur place de plus en plus tôt. Et le niveau de compétitivité de la LNH n'a jamais été aussi élevé. Je pense que les signes vitaux dans le monde du hockey de la LNH et dans celui du hockey en général sont très bons. »