« Nous faisons beaucoup de bonnes choses en ce moment, mais il y a un prix à payer, a noté l'entraîneur Mike Babcock. Quand tu commences à gagner des matchs, les autres équipes le remarquent et ils augmentent leur niveau de jeu quand ils t'affrontent. Nous devrons être prêts pour ça. »
Plus jeune, le défenseur recrue Nikita Zaitsev regardait jouer Sergei Fedorov et Igor Larionov avec les Red Wings de Detroit. Il a donc pris le temps de savourer sa première présence au Joe Louis Arena en saison régulière.
« Je suis venu ici pour un match préparatoire, mais j'ai marché un peu partout aujourd'hui pour visiter le bâtiment et en ressentir l'aspect historique », a-t-il dit.
Il s'agira du premier match entre les Maple Leafs et les Red Wings depuis que la formation torontoise l'a emporté 5-4 en prolongation à l'occasion de la Classique du Centenaire, le 1er janvier.
Red Wings (20-19-9)
Les Red Wings ont subi une troisième défaite de suite quand ils se sont inclinés 4-3 aux mains des Bruins de Boston, mardi. Leurs trois revers ont été subis en prolongation, toutefois, si bien qu'ils ont récolté des points au classement à leurs six plus récentes rencontres (3-0-3).
Detroit a quatre points de retard sur Toronto dans la course pour la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Est, mais les Maple Leafs ont trois matchs de plus à disputer.
« Il faut absolument aller chercher ces points supplémentaires, a souligné le défenseur Mike Green après la défaite à Boston. En ce moment, un seul point ne suffit pas. Nous devons trouver le moyen d'obtenir des résultats en temps réglementaire. »
Le gardien Jared Coreau a réalisé un sommet en carrière de 45 arrêts face à Boston, dont 19 en première période, mais il pourrait céder sa placer à Petr Mrazek.
« [Coreau] a évidemment été très bon, surtout en première période, a noté l'entraîneur Jeff Blashill. Nous devons trouver le moyen de mieux faire en début de match. »
Aligmement prévu des Maple Leafs
James van Riemsdyk -- Tyler Bozak -- Mitchell Marner
Leo Komarov -- Nazem Kadri -- William Nylander
Zach Hyman -- Auston Matthews -- Connor Brown
Matt Martin -- Frédérik Gauthier -- Nikita Soshnikov
Martin Marincin -- Nikita Zaitsev
Jake Gardiner -- Connor Carrick
Matt Hunwick -- Roman Polak
Frederik Andersen
Curtis McElhinney
Rayés de l'alignement:Josh Leivo, Frank Corrado
Blessés:Morgan Rielly (bas du corps), Ben Smith (main)
Alignement prévu des Red Wings
Gustav Nyquist -- Henrik Zetterberg -- Tomas Tatar
Darren Helm -- Frans Nielsen -- Anthony Mantha
Andreas Athanasiou -- Riley Sheahan -- Tomas Jurco
Justin Abdelkader -- Luke Glendening -- Drew Miller
Danny DeKeyser -- Mike Green
Xavier Ouellet -- Jonathan Ericsson
Niklas Kronwall -- Nick Jensen
Petr Mrazek
Jared Coreau
Rayés de l'alignement:Steve Ott, Ryan Sproul, Alexey Marchenko
Blessés:Tyler Bertuzzi (cheville), Jimmy Howard (genou), Brendan Smith (genou), Thomas Vanek (bas du corps), Dylan Larkin (haut du corps)
Notes :Reilly n'a pas pris part à l'entraînement, mercredi matin, et il ratera un quatrième match de suite. Il représente un cas incertain en vue du match de jeudi contre les Flyers de Philadelphie. … Les Maple Leafs ont aligné les mêmes trios d'attaquants et duos de défenseurs, mercredi matin, qu'à l'occasion de la victoire de 4-0 contre les Flames, lundi. … Polak prendra part à son 600e match dans la LNH. … Les Red Wings n'ont pas patiné mercredi matin, mais on s'attend à ce que Mrazek obtienne le départ après avoir vu Coreau affronter les Bruins. … Matthews a huit buts et 15 points à ses 15 derniers matchs. … Kadri a sept buts et cinq aides à ses neuf plus récentes sorties. … Green a deux buts et quatre aides à ses six derniers matchs. … Zetterberg a amassé deux aides contre Boston.
