Une grande cuvée

Avec seulement six choix au repêchage 2011 avant d’amorcer la fin de semaine, le directeur-gérant des Canadiens Pierre Gauthier était néanmoins optimiste de dénicher quelques perles cette année.

Revoyez le point de presse de Pierre Gauthier

« La cuvée de cette année est très bonne. Nos recruteurs croient que la première ronde a beaucoup de profondeur et que lorsque notre tour viendra au 17e rang, nous serons en mesure de sélectionner un joueur du calibre de ceux du Top 10 », a confirmé Gauthier. « C’est encourageant pour nous. Nous n’avons pas de choix de deuxième ronde, mais avons des choix dans toutes les autres rondes, à l’exception de la quatrième où nous avons le choix d’Anaheim. C’est un moment très excitant pour l’organisation. »

À moins d’un changement, les Canadiens devraient se prononcer aux 17e, 78e , 113e, 138e, 168e et 198e rangs cette année, mais tout peut arriver sur le plancher de repêchage alors que les 30 directeurs généraux du circuit ne lésinent pas les efforts pour améliorer leur formation.

« Il y a des options que vous explorez- monter, descendre, acquérir plus de choix. Ce sont toutes des choses qui peuvent se produire, on ne sait jamais », a admis Gauthier, qui a transigé avec les Coyotes l’an dernier afin de sélectionner Jarred Tinordi au 22e rang. « Nous sommes très confiants avec qui nous pouvons sélectionner au 17e échelon. C’est une position que nous aimons, mais nous verrons. La philosophie de chaque organisation à moins que vous soyez au sommet de la liste de repêchage est de choisir le meilleur joueur disponible, peu importe la position. »

Une option que pourrait envisager Gauhier avant que les rondes 2 à 7 se mettent en branle samedi matin est de mettre les Canadiens au tableau pour le deuxième ronde. Tandis que les premiers choix comme Carey Price (5e au total en 2005) ont tendance à voler la vedette, les anciens choix de deuxième tour Michael Cammalleri (49e en 2001) et P.K. Subban (43e en 2007) sont des preuves vivantes du talent que l’on peut dénicher à ces échelons.

« Nous n’avons pas de choix de deuxième ronde, mais avec toutes les transactions que nous avons faites au cours des deux dernières années, nous avons acquis un joueur de ce niveau en Michael Bournival [en retour de Ryan O’Byrne en novembre dernier », a poursuivi Gauthier. « Nous sommes heureux d’avoir acquis Bournival et nous sommes satisfaits de ses progrès, mais vous avez raison, des choix de deuxième ronde peuvent s’avérer être meilleurs que des premiers choix, pas seulement au sein de notre organisation, mais dans plusieurs autres organisations. C’est un très bon choix. »

Tandis que Gauthier garde toutes les portes ouvertes, il ne semble pas être prêt à écrire un chapitre de « Transformation extrême », version LNH, comme l’on fait les Flyers plus tôt ce jeudi.

« Entre les changements que nous avons faits via le marché des joueurs autonomes en signant cinq joueurs en plus de l’acquisition de Scott Gomez il y a deux ans et l’an dernier sur le marché des échanges en plus des jeunes joueurs qui ont gravi les échelons de notre organisation au cours des 18 derniers mois, nous sommes probablement dans une situation où il est plus logique de continuer autour des changements que nous avons effectués », a confirmé Gauthier. « J’aimerais noter que nous étions 23es dans la LNH au chapitre de l’expérience des joueurs avec leur équipe actuelle, ce qui veut dire que nous sommes un nouveau club. Le portrait est déjà bien peinturé pour nous en ce sens. »

Shauna Denis écrit pour canadiens.com. Traduit par Alexandre Harvey.

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