Rapport des Bulldogs - 13 janv. 2010

Après un coup d’œil rapide, la troupe de la ville de l’acier est bien en selle pour une saison record. La troupe de Guy Boucher a enregistré la deuxième meilleure première moitié de saison dans l’histoire de l’équipe, présentant une fiche de 26-9-3-3 pour un total de 58 points.

La seule saison où les Bulldogs ont réussi une meilleure récolte, c’est en 2002-2003 alors qu’ils affichaient 63 points au compteur, forts d’une dominante première moitié de 29-6-3-2. À l’époque, ce départ canon s’était traduit par du succès en fin de saison, les Bulldogs terminant au tout premier rang de l’AHL avec 110 points. Les séries éliminatoires qui avaient suivi cette extraordinaire performance ont été tout aussi intéressantes, les Bulldogs forçant la présentation d’un match ultime en finale de la coupe Calder, subissant toutefois la défaite aux mains des Aeros de Houston.

Pour comprendre comment les Bulldogs en sont venus à présenter de tels chiffres, voici un aperçu du travail de leurs joueurs à la position de gardien, de défenseur et d’attaquant.

Non seulement les gardiens des Bulldogs sont tous les deux brillants depuis le tout début, la défensive y est pour beaucoup dans les succès de la troupe de Guy Boucher. En 40 rencontres, ils n’ont accordé que 85 buts, bons pour le deuxième rang de la Ligue, un but derrière les Bears de Hershey.

Depuis le 28 novembre dernier, Cedrick Desjardins a pris part à 14 matchs, cédant une seule fois la victoire à l’équipe adverse. Connaissant sa meilleure saison à vie jusqu’à présent, Desjardins présente une fiche de 17-5-1, ayant enregistré cinq blanchissages. Sa moyenne de buts alloués de 1,62 par match le place au deuxième rang de la Ligue. La performance de Curtis Sanford est également à considérer, présentant une moyenne de 2,26 et un pourcentage d’efficacité de 0,915.

Les gardiens peuvent compter sur une défensive hermétique, accordant à l’adversaire une moyenne de 23,5% tirs par rencontre. Au total, l’équipe présente un différentiel de +139. À lui seul, le volubile, mais néanmoins très talentueux P.K. Subban montre un différentiel de +22, en plus de totaliser neuf buts et 18 passes en 40 rencontres, bon pour le troisième rang de l’AHL chez les défenseurs et le cinquième rang total chez les recrues.

Des vétérans comme Yannick Weber et André Benoît, qui fait un retour chez les Bulldogs après deux ans passés en Europe, font leur marque également au niveau de l’offensive. Les deux défenseurs présentent une fiche similaire de deux buts et 15 passes.

Non seulement la défensive est exceptionnelle, elle est également appuyée par une offensive remarquable. Les 131 buts marqués jusqu’à présent font des Bulldogs la deuxième équipe la plus productive de l’AHL. Les joueurs de centre sont à l’honneur à cette position, les trois premiers marqueurs de l’équipe occupant cette position soit Brock Trotter, David Desharnais et Ben Maxwell. C’est d’ailleurs ce genre de profondeur qui donne beaucoup de difficulté aux défensives adverses.

Avec un peu moins de la moitié de la saison à faire, il ne reste qu’à espérer que les succès des Bulldogs en saison régulière se traduisent au moment de la grande dans du printemps.

Vincent Cauchy écrit pour canadiens.com

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