Quand le capitaine se lève

Au cœur d’une disette de 12 rencontres sans marquer, Saku Koivu est sorti de sa torpeur en marquant les deux premiers buts de siens.

«  Saku a joué tout un match », a indiqué Christopher Higgins, qui a récolté des mentions d’aide sur chacun des buts de son capitaine. « Ça n’a pas été facile pour lui au cours des derniers matchs. Il a marqué deux très gros buts. Il a haussé son jeu d’un autre cran. C’est pourquoi il est notre leader et il l’a démontré de nouveau ce soir.

 « Il n’y rien qui me surprend lorsqu’il est question de Saku », a ajouté Higgins. « Le voir hausser son jeu de la sorte n’a rien de nouveau pour moi. C’est le genre de gars qu’il est et le genre de leader qu’il est. »

Un but de Koivu depuis le début de la saison n’a été synonyme qu’une chose pour les Canadiens : une victoire. Lors de cinq rencontres où Koivu a délié les cordages, la troupe de Guy Carbonneau est toujours sortie victorieuse.

« Marquer est toujours agréable, mais les deux points au classement le sont davantage, » a expliqué Koivu, la première étoile de la rencontre.

Koivu a ainsi enfilé son deuxième doublé de la campagne, son premier depuis le premier match de la saison contre la Caroline.

« Lorsque tu joues avec confiance, tous les morceaux du casse-tête semblent tomber en place et de belles choses arrivent », a expliqué Koivu. « C’est normal de douter de soi lorsque tu ne touches pas le fond du filet et tu finis par déroger de ton plan de match. »
 
Évoluant de nouveau en compagne de la recrue Sergei Kostitsyn et Higgins, Koivu a ainsi récolté trois points au cours des deux derniers matchs.
 
« Beaucoup de gens ont critiqué Saku dernièrement, affirmant qu’il était fini, mais c’est loin d’être le cas », a tenu à souligner Carbonneau, à propos de son vétéran capitaine. « Il travaille toujours très fort. Il avait besoin d’aide et en ajoutant Sergei à ses côtés, c’est peut-être l’élément vitesse dont il avait besoin pour créer une étincelle. La connexion semble s’être faite instantanément. »

Les Panthers seront les prochains à subir les foudres de cette nouvelle étincelle, mardi au Centre Bell.

Alexandre Harvey écrit pour canadiens.com