Les Sea Dogs gâchent la fête à Shawinigan

Les Cataractes ont raté l'occasion unique d'accéder directement à la finale. Au lieu de cela, ils sont confrontés au défi de vaincre les trois équipes au cours des quatre prochains jours. Ça commence avec les Oil Kings d'Edmonton, jeudi, dans le premier match éliminatoire.

Commentaires d'après-match de Nathan Beaulieu

Le gain des Sea Dogs a été applaudi par les Knights de London, qui ont reçu leur laissez-passer pour la finale de dimanche.

Quant aux Sea Dogs, ils affronteront le vainqueur de la rencontre de jeudi, en demi-finale vendredi.

Jonathan Huberdeau a dirigé l'attaque des champions en titre de la Coupe Memorial, mercredi, avec deux buts et une passe. Stanislav Galiev et Ryan Tesink ont renchéri.

Anton Zlobin a fourni l'unique but des perdants.

Devant le filet, Mathieu Corbeil (27 arrêts) a remporté son duel face à Gabriel Girard (34).

Plein les patins

Les ingrédients d'un grand duel étaient réunis, et les équipes ne nous ont pas déçus au cours des 40 premières minutes de jeu. Intensité, vitesse et solides mises en échec ont fait une bonne recette.

Les Sea Dogs ont vite affiché leurs couleurs, et les Cataractes ont compris qu'ils en auraient plein les patins.

Les champions menaient d'ailleurs 3-1 après deux périodes. Ils avaient la situation bien en mains.

Ils se sont nourris d'un revirement, à 4:19 du premier vingt. Charlie Coyle a intercepté une passe à la ligne bleue et il a relayé le disque à Huberdeau, qui a habilement déjoué Girard.

Les Cataractes étaient prêts à en découdre, mais ils auraient eu intérêt à profiter du premier jeu de puissance de la soirée.

Nathan Beaulieu a écopé une pénalité qui a mis en colère son entraîneur. Gerard Gallant n'a pas mis de gants blancs pour le laisser savoir au défenseur, à son retour au banc.

Les Sea Dogs ont doublé la mise à 19:29, pendant une double supériorité numérique. Girard n'y pouvait rien devant le tir des poignets chirurgical de Galiev, directement de l'enclave.

Le deuxième tiers était plus équilibré jusqu'à ce que les représentants de Saint-Jean fassent 3-0 à 16:05. Tesink a glissé du revers le retour de lancer de Beaulieu, tombé tout juste aux patins du duo.

Les Cataractes ont ravivé l'espoir, à 18:55. Zlobin a trouvé l'espace suffisant entre le poteau et la jambière droite de Corbeil, en avantage numérique.

Ils ont augmenté le rythme en troisième, et Corbeil a reçu l'aide de Beaulieu et d'un de ses poteaux en l'espace de quelques secondes.

À l'autre bout, Girard a gardé les siens dans le coup, en infériorité, en étirant la mitaine devant le lancer du défenseur Charles-Olivier Roussel.

C'était avant que Huberdeau ne plante le dernier clou, à 18:18, dans un filet déserté.

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