Jour de match: Canadiens vs. Lightning

- Mike Condon sera devant le filet du Tricolore pour affronter le Lightning. En deux affrontements contre cette formation cette saison, le cerbère de 25 ans a seulement accordé trois buts pour une moyenne de 1,44 but alloué et un pourcentage d’arrêt de 0,954. C’est justement contre le Lightning qu’il a obtenu son tout premier jeu blanc en carrière dans la LNH, il y a de cela moins de deux semaines.

- Avant le début de l’entraînement, Mark Barberio a patiné en solitaire, lui qui est toujours se remet toujours d’une commotion cérébrale subie le 16 mars dernier.

- Quelques instants avant le début de l’entraînement, il a été annoncé qu’Alex Galchenyuk avait remporté la coupe Molson pour la saison 2015-2016, honneur remis au joueur par excellence de la formation, selon un vote basé sur les étoiles remises au cours des rencontres. Avec les récentes performances du choix de première ronde en 2012, le numéro 27 a été nommé première étoile du match à huit reprises au cours de la campagne. Pour Michel Therrien toutefois, cet honneur n’est que le reflet de l’évolution positive du jeune homme au cours des années.

«Dans le cas d’Alex, on est vraiment très content de sa progression. Depuis l’âge de 18 ans qu’il est avec nous et année après année, il s’améliore dans divers aspects de son jeu. Il est beaucoup plus confiant et responsable. Il y a du travail à faire encore, mais nous sommes heureux de sa progression», explique le pilote des Canadiens qui a eu la main heureuse en fin de saison en réunissant Galchenyuk avec Max Pacioretty et Brendan Gallagher. «Il a beaucoup progressé depuis le début de la saison. Il est rendu à un niveau supérieur. Le défi de travailler avec un joueur comme Alex, c’est de continuer à le faire progresser dans cette courbe d’apprentissage. »

- Le travail acharné de Paul Byron au cours de l’année a été formellement reconnu samedi matin alors qu’il s’est vu remettre le trophée Jacques-Beauchamp-Molson en tant que “héros obscur” de l’équipe, tel que choisi par les membres des médias. Byron a établi des sommets personnels avec 11 buts et 61 matchs disputés après avoir été réclamé au ballotage des Flames de Calgary en octobre.

«Je ne me serais jamais attendu à ce que cette année se déroule comme ça. Ça a été de véritables montagnes russes. Je suis vraiment content que Montréal me donne la chance de jouer ici», a mentionné Byron qui était en chaude lutte avec Mike Condon pour remporter cet honneur. «La transition à mon arrivée à Montréal a été la meilleure jusqu’ici pour moi et j’espère que je pourrai passer bon nombre d’années dans cette organisation. C’est vraiment un honneur pour moi de remporter ce trophée. Il y a de très bons joueurs qui ont eu la chance d’être dans la même position que moi au cours des années. »

- Même si au niveau du classement la rencontre numéro 82 du calendrier des Canadiens n’aura pas d’impact, les partisans réunis au Centre Bell ne seront pas en reste et peuvent s’attendre à une performance inspirée de la part de leurs favoris. D’ailleurs les hommes en bleu-blanc-rouge pourraient partiellement venger l’affront des séries de l’an dernier en balayant les rencontres avec le Lightning, affichant déjà trois gains contre les hommes de Jon Cooper.

«C’est important de finir en force, même si les résultats ont été difficiles pour nous à partir du mois de décembre et qu’on a énormément de blessures. Il faut s’assurer de disputer un bon match et de finir ça sur une note positive dans les circonstances », explique Michel Therrien au sujet de sa troupe qui a été en mesure de fournir à Mike Condon con premier blanchissage en carrière le 31 mars dernier, à Tampa. «Dernièrement les gars jouent avec beaucoup d’intensité et il faut que ça continue. »

- Brian Flynn reviendra au jeu pour affronter le Lightning de Tampa Bay, lui qui n’a pas disputé de rencontre depuis le 9 février 2016, alors qu’il avait quitté le match, contre le Lightning justement, en raison d’une blessure au bas du corps. Flynn a patiné en compagnie de Torrey Mitchell et de Paul Byron en matinée.

«Je suis vraiment content de pouvoir disputer un match », a lancé Flynn, faisant partie de l’énorme contingent de joueurs des Canadiens qui ont dû regarder leurs coéquipiers en action en direct des lignes de côté pendant un certain moment. «Je n’ai jamais rien vu de tel. Il y a beaucoup de blessures similaires et il n’y a pas grand-chose à faire contre ça. Il y a toujours une limite à ce que le personnel médical peut fait et le nombre de machines sur lequel ils peuvent te brancher. C’est du temps que ça prend pour guérir pleinement. »

- La rencontre a lieu au Centre Bell à 19h.

Échos de vestiaire en vrac