Face à face: Canadiens vs. Avalanche

Forts d’une fin de semaine de quatre points, les Canadiens affronteront l’Avalanche mardi soir au Centre Bell.

Lors de leur dernière rencontre disputée dimanche soir, les Canadiens ont blanchi les Sabres de Buffalo par la marque de 2 à 0. Dustin Tokarski, devant le filet des Canadiens, a obtenu son premier jeu blanc dans la LNH, réalisant 29 arrêts lors de la rencontre. C'est Dale Weise qui a ouvert la marque avec son premier but dans l'uniforme du Tricolore en première période, puis Brendan Gallagher en a ajouté quelques minutes plus tard.

De son côté, l'Avalanche a eu le dessus sur les Sénateurs à Ottawa quelques heures après leur défaite à Montréal, l'emportant par la marque de 3 à 1. Semyon Varlamov, devant le filet de l'Avalanche, a réalisé 38 arrêts pour obtenir la victoire. André Benoit, Nick Holden et John Mitchell ont fait scintiller la lumière pour la formation de Denver. Matt Duchene a obtenu deux mentions d'aide dans la victoire.

L’Avalanche est menée par l’ancien gardien vedette des Canadiens, Patrick Roy, qui en est à sa toute première année en tant qu’entraîneur-chef au sein de la LNH. Le gagnant de quatre coupes Stanley s’en sort très bien depuis son arrivée en poste, succédant à Joe Sacco, qui n’était pas parvenu à faire en sorte que l’Avalanche accède aux séries éliminatoires depuis trois saisons. Contre toute attente, l’entraîneur-recrue a réussi à changer l’allure et l’attitude de son équipe, bien qu’elle soit composée en grande majorité des mêmes joueurs qu’auparavant. Après un début de saison exceptionnel, les choses sont revenues à la normale, mais l’équipe se retrouve toujours en deuxième position de la division centrale derrière les Blues de St. Louis.

L’équipe est sixième à travers la ligue au chapitre des buts marqués et 13e pour les buts accordés. Matt Duchene mène la charge pour l’Avalanche 64 points en 65 rencontres aux côtés de Ryan O’Reilly, du capitaine Gabriel Landeskog et de la recrue de 18 ans Nathan MacKinnon, qui compte 22 buts à sa première saison dans la LNH.

Les statistiques de Semyon Varlamov, qui étaient supérieures à 0,940 en début de saison, ont baissé à 0,925, ce qui est tout de même excellent. Le gardien réserviste Jean-Sébastien Giguère a également bien fait le travail en peu de rencontres, présentant une fiche de 10-5 et un pourcentage d’arrêt de 0,914.

Colorado devra faire sans les services de Pierre-Alexandre Parenteau, d’Alex Tanguay et de Paul Statsny. Statsny est évalué quotidiennement pour des spasmes au dos et les deux autres joueurs devraient manquer le reste de la saison régulière.

La rencontre de mardi sera la deuxième et dernière entre les deux formations cette saison. Montréal tentera de mettre fin à une séquence de défaites face à l’Avalanche qui remonte à février 2009.

La rencontre débute à 19h30.