Face à face: Canadiens @ Lightning

Les Canadiens et le Lightning s’affrontent pour une première fois depuis que les hommes de Michel Therrien ont disposé de ceux de Jon Cooper de façon plutôt expéditive en quatre matchs au printemps dernier.

Si le Tricolore réussit à quitter Tampa Bay avec une victoire en poche, non seulement trônera-t-il toujours au sommet de la LNH, mais il aura également balayé son premier voyage de la saison, après avoir successivement défait les Maple Leafs, les Capitals et les Flyers, et de façon plutôt dramatique. Samedi soir à Philadelphie, une ville qui ne sourit généralement pas aux Canadiens, les joueurs ont réussi tout un tour de force en revenant de l’arrière 3 à 0, pour finalement l’emporter en tirs de barrage grâce à un filet de Pierre-Alexandre Parenteau et au brio de Carey Price.

C’est d’ailleurs ce dernier qui devrait se retrouver devant la cage, obtenant du même coup son troisième départ de la saison. Le gardien originaire d’Anahim Lake présente une fiche de 10-7-4 contre le Lightning en carrière, avec une moyenne de buts alloués de 2,32 et un pourcentage d’arrêts de 0,939.

Avec une situation de deux matchs en deux soirs, le Lightning affrontant les Devils du New Jersey à domicile mardi soir, Jon Cooper pourrait bien décider de séparer la tâche entre ses gardiens Ben Bishop et le vétéran Evgeni Nabokov.

Les Canadiens pourront certainement compter sur l’appui offensif du meilleur buteur du circuit Bettman, Tomas Plekanec, qui a déjà fait scintiller la lumière rouge à quatre reprises en trois matchs. Michel Therrien pourra aussi continuer d’utiliser Andrei Markov à toutes les sauces, le vétéran défenseur ayant joué tout un match à Philadelphie, terminant la soirée avec un but, deux passes et 27:46 de temps de jeu.

Du côté du Lightning, la menace offensive provient de la défensive, notamment du puissant défenseur suédois Victor Hedman, qui présente une fiche de deux buts et une passe en deux matchs. Steven Stamkos a jusqu’ici été limité à une seule mention d’aide.

Alors que la présence d’Alexei Emelin (haut du corps) demeure incertaine pour la rencontre, lui qui sera évalué au jour le jour, il en va de même pour la recrue Jonathan Drouin qui n’a pas encore disputé de match avec le Lightning en raison d’une fracture au pouce droit.

La rencontre débute à 19h30 au Amalie Arena.