Enfin…

C’est avec une fiche de 4-2-1 que les Canadiens de  Montréal ont complété leur calendrier préparatoire en vue de la saison 2014-2015. Pour les amateurs, tout comme pour les joueurs, il est maintenant temps d’amasser des points dans un classement qui voudra dire quelque chose lorsque le mois d’avril arrivera.

«Je crois que tout le  monde est très excité que la saison régulière soit enfin là. Nous en avons assez des matchs préparatoires », a avoué P.K. Subban, qui présente une fiche de sept points, dont six mentions d’aide en quatre matchs. «Tout le monde doit passer au travers, ça fait partie du processus. Je crois que c’est important d’utiliser ces rencontres pour se préparer pour la saison, mais à partir de maintenant, les matchs veulent dire quelque chose alors c’est excitant c’est certain.»

Même si la rencontre de samedi soir s’est soldée par une défaite de 4 à 2, les joueurs dans le vestiaire des Canadiens avaient déjà tourné la page et pensaient à ce qui compte vraiment, soit les 82 prochaines rencontres.

«Ce ne sera pas facile, mais nous savons à quoi nous attendre. Il faut être prêt à jouer dès la première rencontre », a ajouté le défenseur étoile qui amorcera la saison devant les siens, à Toronto, sa ville natale. «Les points sont si difficiles à aller chercher en cours de saison, la Ligue est tellement compétitive, les équipes deviennent meilleures, notre division devient meilleure, notre conférence devient meilleure. Il faut se préparer à tout laisser sur la glace chaque soir. Je sais que c’est cliché, mais on ne peut rien tenir pour acquis. »

Si la plupart des joueurs regardaient vers l’avant après la rencontre, l’entraîneur-chef Michel Therrien n’a pu s’empêcher de jeter un regard sur les 18 derniers jours du camp d’entraînement. Et il a avoué être bien heureux de ce qu’il a vu.

«Quand je regarde globalement notre camp d’entraînement, je retiens beaucoup de positif. Les gars se sont rapportés au camp dans une forme exemplaire et avec une belle attitude. Les gars ont compétitionné », a souligné l’entraîneur qui a toutefois senti un peu d’impatience dans le jeu de sa troupe, surtout samedi soir. «On a connu un excellent début de match, mais on a vu dès la deuxième période que les gars avaient hâte de passer à autre chose. La concentration n’était plus là. Une chose est certaine, quand je regarde l’ensemble, je me dois d’être très satisfait.»

Ayant encore quelques joueurs à retrancher en vue de la formation de son alignement final, Michel Therrien n’aura pas la tâche facile au cours des prochains jours, voire des prochaines heures. Quelques casse-têtes à résoudre pour atteindre la limite maximale de 23 joueurs. Tout d’abord, la situation des gardiens, où Peter Budaj et Dustin Tokarski luttent pour le poste d’adjoint de Carey Price. Puis en défensive, les cas de Nathan Beaulieu et de Jarred Tinordi, sans oublier Francis Bouillon. Et finalement à l’avant, avec les surprises du camp que sont Jiri Sekac et Jacob De La Rose.

«Les prochaines heures vont être difficiles. Il y a toujours des décisions qui peuvent être dures à prendre. On n’a pas à le faire ce soir, ni demain matin. On va se réunir et on va discuter encore», a conclu Therrien qui a déjà pris la décision de retrancher Darren Dietz et Christian Thomas de son alignement, les deux joueurs se rapportant à Hamilton.

Peu importe le visage qu’aura le Tricolore le 8 octobre prochain, P.K. Subban rappelle que le plus important, c’est le logo brodé sur le chandail bleu-blanc-rouge et non les lettres qui se trouvent derrière.

«Ça va être une année excitante. L’important sera de former une équipe soudée. Il y aura de l’adversité, il y aura des hauts et des bas, il y aura des moments difficiles », a avisé celui qui porte désormais un «A » sur la poitrine, tout comme Max Pacioretty, Tomas Plekanec et Andrei Markov. «J’ai hâte à ces moments parce que je sais qu’en les surmontant, nous serons seulement une meilleure équipe. Ça va être intéressant.»

En effet P.K. Ça risque d’être intéressant. Bonne saison 2014-2015!

Vincent Cauchy écrit pour canadiens.com.

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Le jeu des chiffres - 4 octobre 2014