Cohésion instantanée

C’est du moins ce que croit Michel Therrien, qui n’a à peu près pas changé la composition de ses trios et de ses paires de défenseurs depuis le Jour 1 du camp d’entraînement il y a un peu plus de trois semaines, dans l’espoir d’installer rapidement une cohésion au sein de son groupe.

« On voulait créer une chimie le plus vite possible et nous avons été en mesure de le faire durant le camp d’entraînement », d’expliquer l’entraîneur-chef qui a notamment vu une complicité s’installer rapidement dans ses deux nouveaux trios [Eller-Galchenyuk-Semin et Fleischmann-Desharnais-Weise]. « Je crois que nous sommes en avance par rapport à l’an dernier au même moment. On vient de rajouter deux joueurs en Alexander Semin et Tomas Fleischmann qui sont capables d’ajouter une certaine stabilité à nos trios. C’est la même chose pour les défenseurs. J’aime la composition de notre alignement, j’aime sa profondeur. »

Une profondeur qui sera amplifiée avec l’arrivée de Paul Byron, réclamé au ballotage mardi midi.

« Chaque trio doit pouvoir contribuer offensivement et défensivement. Byron un joueur qui a beaucoup de rapidité, de bonnes habiletés et il a le cœur à l’ouvrage », a commenté Therrien à propos de la nouvelle acquisition du club.

Un des facteurs qui explique la stabilité dans la formation si tôt dans l’année est l’arrivée de seulement deux nouveaux joueurs dans l’alignement au premier match de cette saison par rapport à la dernière rencontre de 2014-2015. Pour Carey Price, les auditions se sont même déroulées l’an dernier pour certains.

« Plusieurs des gars ici ont gagné leur poste au cours de la dernière saison », de préciser le récipiendaire des trophées Hart, Vézina, Ted-Lindsay et Jennings en 2014-2015. « Nous avons un bon alignement, nous aimons notre groupe et la chimie est très bonne. Il n’y a pas grand-chose de plus à rajouter, nous sommes très confiants. »

Avec un alignement semblable à celui de l’an dernier, les attentes seront donc à la hauteur des résultats de 2014-2015… et même plus, selon P.K. Subban. Un défi que le défenseur qui entamera sa sixième saison à Montréal se dit prêt à relever.

« Ce que j’aimerais de notre équipe, c’est qu’elle fasse un pas de plus en avant. Comme nous l’avons dit, notre objectif est toujours de participer aux séries, mais ce n’est pas suffisant ici. Je crois que dans notre vestiaire, nous savons ce qu’il en est », d’affirmer l’un des quatre adjoints au capitaine. « Nous allons continuer à grandir en tant qu’équipe et nous améliorer à chaque jour. Nous nous dirigeons dans la bonne direction. Les dirigeants pourront faire des changements durant la saison morte, mais ultimement, c’est nous qui devons tout donner sur la glace et offrir une performance digne d’une équipe qui aspire aux grands honneurs à chaque soir, peu importe qui se retrouve dans l’alignement.

« Notre groupe de leaders est plus vieux maintenant, nous ne sommes plus le groupe de jeunes, nous sommes plus vieux et conscients que des jeunes joueurs arrivent chaque année dans la Ligue, des joueurs affamés », de conclure Subban. « J’ai l’impression que je suis arrivé dans la Ligue hier, mais en réalité cette saison sera ma sixième. J’ai 27 ans, Carey a 28 ans, Patch a 26 ans et nous avons tous hâte d’atteindre cette prochaine étape. »

Vincent Régis écrit pour canadiens.com.

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