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En quête d’une troisième victoire d’affilée, les Canadiens ont retrouvé leurs partisans, dans l’ambiance plus que survoltée qu’offre Montréal à la fin avril. Et la troupe de Michel Therrien s’est assurée que les célébrations d’avant-match se poursuivent une fois que la rondelle est tombée sur la glace, l’emportant par la marque de 3 à 2.

«C’est très surréel de faire partie de tout ça. Tu n’entends rien sur la glace. Tout le monde est debout et crie pendant tout le match. C’est amusant d’être là et de savoir que les partisans apprécient autant que tu l’apprécies toi-même », a mentionné Brendan Gallagher, qui a été nommé première étoile de la rencontre avec une récolte d’un but et une passe. «Ce n’est pas facile de marquer, surtout à ce temps-ci de l’année. Ils ont poussé en deuxième, mais nous sommes ressortis forts en troisième. »

Faits saillants du match

Si les 21 273 spectateurs présents au Centre Bell et les millions regardant à la télévision savaient qu’ils assistaient à quelque chose de spécial en voyant les Canadiens prendre une avance de 3 à 0 dans leur série contre le Lightning, les joueurs des Canadiens le savaient également.

«Peu de gens ont l’occasion de vivre une expérience comme celle-là », a lancé P.K. Subban qui termine sa cinquième saison avec le Tricolore et qui a été le joueur le plus utilisé par Michel Therrien au cours de la soirée. «J’ai eu le privilège de vivre ça presque chaque année depuis que je suis ici. C’est une belle atmosphère. C’est un endroit extraordinaire où jouer. Pour les gars qui n’ont jamais joué au Centre Bell en séries, c’est toute une expérience. »

Un joueur qui s’est assuré que les festivités se poursuivent dès que Ginette Reno a poussé la dernière note de l’hymne national canadien est Rene Bourque, qui a permis à la foule de s’époumoner dès les premières secondes de la rencontre, déjouant Anders Lindback après seulement 11 secondes de jeu.

«C’était vraiment important de s’inscrire au pointage rapidement, spécialement à domicile. Nous savions qu’ils allaient sortir en force. C’était une énorme victoire pour nous», a souligné Bourque qui est maintenant le meilleur buteur des Canadiens avec une récolte de trois buts. «J’ai beaucoup de confiance en ce moment avec la rondelle. Les gars sur mon trio me la donnent alors que j’ai de la vitesse et que je peux déborder les défenseurs. Ça me permet d’avoir des occasions intéressantes. »

Questionné à savoir s’il allait être la carte cachée des séries 2014 pour le Tricolore, Rene Bourque a avoué qu’il connaissait ses meilleurs moments depuis qu’il a rejoint la métropole québécoise.

«Ce serait vraiment bien. J’aimerais bien que ça se poursuive, mais de toute façon, l’important, c’est que notre équipe gagne», a ajouté l’attaquant de puissance qui avoue qu’il s’est lui aussi nourri de l’impressionnante foule. «On pouvait sentir l’énergie, même pendant les échauffements. Il y avait de l’intensité dans l’air. Ça a grimpé pendant les hymnes nationaux et d’avoir un but comme ça en début de match, c’était génial. Ça a permis de faire tomber un peu de pression sur nos épaules.»

Si plusieurs ont été surpris de voir Rene Bourque se lever de la sorte au cours de cette série, dirigeant notamment un impressionnant total de 15 tirs, dont huit lors de la rencontre de dimanche, ce n’était pas le cas de l’entraîneur-chef.

«Ce n’est pas une surprise pour nous. De match en match, depuis qu’il est de retour dans l’alignement, il joue du hockey engagé, du hockey inspiré », a souligné Michel Therrien, qui a laissé Rene Bourque dans les estrades à six reprises au cours des deux derniers mois de la saison. «C’est un gros atout pour notre équipe. »

Avec ses trois buts en deux matchs, il ne fait aucun doute qu’il est tout un atout pour les Canadiens. Tout comme le seront les partisans lors du match numéro 4, alors que leur équipe favorite tentera de balayer la série, à domicile, dès mardi.

En passant, les Canadiens ont pris une avance de 3 à 0 dans une série 31 fois depuis que le format 4-de-7 est implanté dans la LNH. Et de ses 31 séries, ils en ont remporté… 30, la 31e étant la série actuelle.

Vincent Cauchy écrit pour canadiens.com.

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