Parhaat ovat parhaita myös ylivoimalla

Lauantaisin tutkimme tilastoja, analysoimme joukkueiden tilanteita, vertailemme pelaajia ja kaivelemme kummajaisia rivien välistä. Niinhän sitä sanotaan, että tilastot eivät valehtele.
Erikoistilanteiden merkityksestä puhutaan paljon. Se on ainakin puheiden mukaan kasvanut jääkiekossa viime vuosina, mutta miten ilmiö näkyy nykypäivän NHL:ssä? Jos lähdetään purkamaan vyyhtiä tästä kaudesta, koko sarjan mittapuulla kärkijoukkueet ovat laadukkaita erikoistilanteissa muutamaa poikkeusta lukuunottamatta.

Itäisessä konferenssissa viisi kärkijoukkuetta on pelannut kaikki ylivoimansa yli 20 prosentin tehokkuudella (Tampa Bay Lightning 24,3 %, Boston Bruins 21,6 %, Toronto Maple Leafs 20,1 %, Washington Capitals 21,1 %, Pittsburgh Penguins 26,6 %). Alivoima on toiminut yli 80 prosenttisesti kaikilla paitsi Lightningilla, jolla se on ollut 77,8 prosenttista. (Bruins 84,2 %, Leafs 83,2 %, Capitals 80 %, Penguins 82,5 %).
Läntisessä konferenssissa sama kaava toistuu. Vegas Golden Knights (ylivoimalla 21,1 %, alivoimalla 81,7 %), Winnipeg Jets (ylivoimalla 23,6 %, alivoimalla 83,3 %), Nashville Predators (ylivoimalla 22,2 %, alivoimalla 81,8 %), Dallas Stars (ylivoimalla 20,1 %, alivoimalla 82,2 %). Yksi poikkeus tilastoista kuitenkin löytyy: St. Louis Bluesin ylivoima on ollut vain 16,3 prosenttista. Bluesin alivoima on kyllä ollut 81,9 prosenttista, joten se täyttää siltä osin kriteerit.

Näin ei ole ollut aina, vaan erikoistilanteiden merkitys on korostunut kausi kaudelta, etenkin ylivoiman.
Läntisessä konferenssissa ylivoiman merkitys on kasvanut nopeammin, sillä edellisen viiden kauden aikana suhdeluku on kasvanut rajusti.
Kaudella 2013-14 lännen viidestä parhaasta joukkueesta kaikki hyödynsivät ylivoimansa alle 20 prosentin tehokkuudella. Kaudella 2014-15 yksi viidestä joukkueesta pääsi yli 20 prosentin, mutta varsinainen loikka nähtiin seuraavalla kaudella.
Kaudella 2015-16 kaikki viisi kärkijoukkuetta hyödynsivät ylivoimansa yli 20 prosentin tehokkuudella, ja seuraavalla kaudella sama homma toistui. Tällä kaudella Bluesia lukuunottamatta kaikki joukkueet ovat päässeet tuohon tehokkuuteen.
Alivoima on ollut kaudesta 2013-14 asti kaikilla kärkijoukkueilla aina yli 80 prosenttista, joten sen osalta taso on ollut pitkälti samaa luokkaa.

Itäisessä konferenssissa tahti on ollut hieman rauhallisempi, mutta selkeä noususuhdanne näkyy sielläkin.
Kaudella 2013-14 kaksi kärkijoukkuetta viidestä hyödynsi ylivoimansa yli 20 prosentin tehokkuudella. Kausilla 2014-15 ja 2015-16 vain yksi, mutta sen jälkeen suhdeluku on ollut nouseva. Viime kaudella kolme joukkuetta ylsi yli 20 prosenttiin, ja tällä kaudella kaikki viisi kärkijoukkuetta ovat hyödyntäneet ylivoimansa yli 20 prosentin tehokkuudella.
Alivoimien suhde on hieman heilahdellut, mutta kolme kautta viidestä on päästy vähintään neljään yli 80 prosentin alivoimajoukkueeseen.
Etenkin ylivoimien merkityksen korostumisesta kertoo se, että aikaisempina kausina eniten maaleja paukutelleet joukkueet tekivät niitä silloin myös huonommalla ylivoimalla. Nyt eniten maaleja tekevät joukkueet ovat mitä varmimmin myös parhaita ylivoimalla.
Itäisessä konferenssissa kaudella 2013-14 eniten maaleja tehneistä joukkueista vain kaksi pääsi yli 20 prosenttiin ylivoimalla, ja kaudella 2014-15 vain yksi ylsi yli tuon rajan. Kausi 2015-16 jatkoi vielä samaa rataa, kun kaksi joukkuetta ylitti 20 prosenttia, mutta viime kaudella päästiin jo neljään joukkueeseen viidestä. Tällä kaudella viisi eniten maaleja tehnyttä joukkuetta ovat kaikki olleet yli 20 prosentin ylivoimajoukkueita.
Myös lännessä määrä on noussut, sillä kaudella 2013-14 yksikään viidestä eniten maalanneesta joukkueesta ei ollut yli 20 prosentin ylivoimajoukkue. Tällä kaudella neljä joukkuetta viidestä on ylittänyt tuon rajan.
Ylivoimien merkitys on siis korostunut kausi kaudelta, ja kuluva kausi on ollut erityisen poikkeuksellinen.