Viisi entistä ykkösvarausta myyty Draftissä

BUFFALO -- NHL:n varausviikonlopussa on aina kyse uusista odotuksista, kun NHL-joukkueet ja heidän varaamansa nuoret pelaajat suorastaan tihkuvat tulevaisuuden optimismia. Mutta tämänkertainen toivon viikonloppu antoi vakavan muistutuksen siitä, ettei millekään ole takuuta.

Viisi aiemmin ykköskierroksella varattua pelaajaa kaupattiin muualle lauantain NHL-varaustilaisuudessa.

Miksi näin tehtiin? maalivahti Jack Campbell, hyökkääjät Beau Bennett ja Kerby Rychel, sekä puolustajat Mark Pysyk ja Anthony DeAngelo eivät koskaan onnistuneet vastaamaan heidät varanneitten organisaatioitten odouksiin.

- Sama tapahtuu joka vuosi. Jotkut varatuista pelaajista menestyvät paljon odotuksia paremmin, ja sitten on olemassa niitä, jotka eivät menesty, sanoi Pittsburgh Penguinsin toimitusjohtaja Jim Rutherford. - Niin kauan kuin me varaamme pelaajia näin nuorella iällä, riskit ovat korkeampia.

Campbell, Dallas Starsin 11. varausoikeus vuodelta 2010, on klassinen esimerkki. Campbellistä puhuttiin yleisesti Starsin tulevaisuuden maalivahtina. Nyt hän on Los Angeles Kingsin jäsen.

Campbell siirtyi Los Angelesiin vaihdossa puolustaja Nick Ebertiin, joka oli vuoden 2012 varaustilaisuuden viimeiseksi valittu pelaaja varausvuorolla numero 211.

- Se on osa varaustilaisuutta, osana pelaajakehitystä, sanoi Starsin toimitusjohtaja Jim Nill. - Toinen syy on se, että maalivahdin pelipaikka on erittäin vaikea. Rakastan Jack Campbelliä. Tunsin hänet jo Detroitin aikoinani, kun Dallas varasi hänet. Olen tuntenut hänet monen vuoden ajan.

- Hän on hyvä nuori mies. Tiedätkö mitä? Jos katsot joitakin maailman parhaita maalivahteja, he alkavat päästä parhaimmilleen joskus 27-, 28-, 29-vuoden iässä. Jack Campbellin tapaus saattaa olla samanlainen. Maiseman vaihdosta voi joskus olla hyötyä.

24-vuotias Campbell pelasi yhden NHL-ottelun Dallasin paidassa kaudella 2013-14. Hän päästi kuusi maalia. Kausi AHL:n Texas Starsissa ei sujunut hyvin. Hän on samalla tulossa vapaaksi agentiksi, joka joutuu menemään siirtolistan kautta jos hänet aiotaan lähettää AHL:ään, kun hän on allekirjoittanut uuden sopimuksen.

- Jos Jack olisi tullut ja pelannut ilmiömäisesti, meillä olisi toinen vaihtoehto. Me voisimme toimia sen mukaisesti, sanoi Nill. - Mutta asiat eivät onnistuneet sellaisella tavalla ja meidän kaikkien on siirryttävä eteenpäin.

Bennettin tapaus oli samanlainen. Hän ei pystynyt vastaamaan hänelle asetetuihin odotuksiin Pittsburghissä. Hän oli usein loukkaantuneena. Penguins vaihtoi Bennettin, 20. varausoikeuden vuoden 2010 Draftissä, New Jersey Devilsin 77. varausvuoroon.

Pittsburgh käytti kaupassa saamansa varausvuoron OHL:n Kitchener Rangersissä pelanneeseen puolustaja Connor Halliin.

- Hän kärsi paljon loukkaantumisista, sanoi Rutherford Bennettistä. - Hän on lahjakas pelaaja. Uskon hänen menestyvän hyvin New Jerseyssä, jos hän onnistuu pysymään terveenä. He's a talented player. Mutta me analysoimme joukkueemme lähitulevaisuuden kokoonpanoa, nuoria hyökkääjiä, jotka pelaavat joukkueessa juuri nyt, ja joitakin, jotka ovat vielä tulossa. Me halusimme antaa niille pelaajille mahdollisuuden.

Bennettin kannalta hyvä asia on se, että Ray Shero toimii Devilsin toimitusjohtajana. Shero varasi hänet toimiessaan Pittsburghin GM:nä. Silloin tilanne oli erilainen, sillä Bennett oli vasta 18-vuotias. Kaikki oli vielä mahdollista. Tänään hän on 24, eikä hän ole kertaakaan pelannut enempää kuin 49 ottelua kaudessa NHL:ssä. Hän on tehnyt 16 maalia 129 ottelussa.

- Me olemme New Jerseyssä siinä tilanteessa, että minun on otettava joitakin riskejä, sanoi Shero. - Hän on halvempi ja nuorempi. Katsotaan, mihin hän pystyy. Sanoin hänelle, että "minä varasin sinut LA:ssä vuonna 2010, joten aloitetaan alusta. Mitä jos varaan sinut uudelleen tänään?" Tämä on hyvä tilaisuus hänelle ja hyvä tilaisuus meille.

Buffalo Sabres sai vuonna 2010 sijalla 23. varatusta Pysykistä apua joukkueelle välittömästi. Sabres sai Pysykistä ja 38. ja 89. varausvuoroista vaihdossa puolustaja Dimitri Kulikovin ja 33. varausvuoron Florida Panthersiltä.

25-vuotias Kulikov (185 cm, 92 kg) täyttää joukkueen tarpeen isokokoiselle ja fyysiselle leftin puolelta ampuvalle pakille. 24-vuotias Pysyk (185cm, 90kg) ei onnistunut vastaamaan odotuksiin samassa puolustajan roolissa oikealla puolella.

- Et voi saada hyvää pelaajaa vaihdossa huonoon pelaajaan; on annettava pois hyvä pelaaja, sanoi Sabresin toimitusjohtaja Tim Murray. - Mark on erittäin hyvä pelaaja. Hän on edistyneitä tilastoja seuraavien suosikki. Se oli meidän tiedossaamme ja tiesimme saavamme sen vuoksi pyyhkeitä, mutta se on ok. Me saimme kaupassa pelaajan, joka oli korkealla meidän arvostelutaulukossamme.

20-vuotiaan DeAngelon pelit AHL:n Syracusessa menivät niin huonosti, että hänet jouduttiin laittamaan vilttiin. Tampa näki varaustilaisuudessa puolustajan, jonka se halusi. Niin entinen ensimmäisen kierroksen varaus vaihdettiin toisen kierroksen varausoikeuteen, jota he pitivät selvästi parempana.

Tampa Bay kauppasi DeAngelon Airxonaan ja sai vastakaupassa 37. varausoikeuden. Sillä he varasivat WHL:n Saskatoonissa pelanneen Libor Hajekin.

- Harkitsimme Liborin varaamista ensimmäisellä kierroksella. Mietimme, miten saamme hankittua jostain toisen varausvuoron hänen hankintaansa varten, sanoi Lightningin toimitusjohtaja Steve Yzerman. - Meidän mielestämme Anthonyn vaihtaminen Liboriin oli hyvä siirto meille.

Columbus Blue Jacketsin 19. varausvuorolla vuonna 2013 varaama Rychel sai mahdollisuutensa tällä kaudella ja hänelle kirjattiin yhdeksän pistettä 32 ottelussa. Hän pyysi joukkueelta siirtoa viime kesänä ja pyyntöön vastattiin lauantaina, kun hänet siirrettiin Torontoon. Vaihdossa Columbus sai hyökkääjä Scott Harringtonin ja ehdollisen viidennen kierroksen varausoikeuden.

21-vuotias Rychel saattaa onnistua Torontossa, tai sitten ei. Hän ei onnistunut Columbuksessa. Se on riski, jonka kaikki 30 joukkuetta ottavat varaustilaisuudessa. Ainoa varma asia on se, ettei mikään ole varmaa.

- Tämä ei ole oikein nuoria pelaajia kohtaan, koska kaikki katsovat vain millä numerolla heidät on varattu, eikä se ole oikea tapa arvioida ketään, sanoi Nill. - Varaus aukaisee vain oven. Kova työ alkaa vasta sen jälkeen.