Panthers ja Avalanche ahkeria kaupankävijöitä

NHL.com/fi listaa menneiden kausien parhaat hetket, pelaajat, pelipaidat ja maalit sekä nykyiset parhaat pelaajat, päävalmentajat, general managerit, some-tilit ja tunnelmaltaan parhaat hallit. Kautta 2019-20 odotellessa kurkistetaan myös hieman tulevaan. Tänään ovat vuorossa viisi heinäkuussa eniten vahvistunutta joukkuetta.

Pelaajamarkkinoiden avauduttua suurimmat peliliikkeet tapahtuvat yleensä heti ensimmäisinä päivinä. Niin myös nyt, kun moni pelaaja vaihtoi seuraa jo heinäkuun ensimmäisten päivien aikana.
Tässä vaiheessa on hyvä tehdä katsaus viikon aikana eniten vahvistuneisiin joukkueisiin.
5. Toronto Maple Leafs
Kiekkokaupunkiin ei marssinut heti heinäkuun ensimmäisen päivän aikana yhtään enempää tai vähempää kuin yhdeksän uutta pelaajaa.
Näistä kolme tuli pelaajakaupassa Ottawa Senatorsista, mukana puolustaja Cody Ceci. Colorado Avalanchen kanssa taas hierottiin kauppa kahdesta pelaajasta, kun Tyson Barrie ja Alexander Kerfoot vaihtoivat Torontoon. Parhaassa peli-iässä oleva Barrie on erityisen kiinnostava lisäys pelattuaan juuri ennätyksellisen 59 pisteen kauden.
Kaikista värväyksistä nimekkäin tuli Teksasista. Jason Spezza täytti kesäkuussa jo 36 vuotta, mutta saa vielä mahdollisuuden näyttää tasonsa. Sopimus on vain yksivuotinen ja johtajuuden sekä leveyden lisäksi Spezzan odotetaan varmasti pystyvän petraamaan kahden edellisen kauden kahdeksan osuman saldoistaan.
******Lisää aiheesta: [Avalanche ja Maple Leafs saivat kumpikin haluamansa]
4. New York Rangers
Yksi nimi riittää nostamaan Rangersin listalle. Kaapo Kakossa Rangers sai jo NHL Draftissa uuden huippulaiturin vuosiksi eteenpäin, mutta vapaiden pelaajien markkinoilta löytyi vielä melkoinen vonkale.
Artemi Panarin on 27-vuotias ja pelasi vastikään uransa toistaiseksi tehokkaimman kauden: 87 pistettä 79 otteluun on kova saldo Columbus Blue Jacketsissa. Takana on nyt kaksi yli 80 pisteen kautta ja huonoimmillaankin Panarin on tehnyt NHL:ssä 74 pistettä.
Rangers tarvitsee tähtiä, ja tässä venäläistykissä sillä todellakin on sellainen - välittömästi, mutta myös pitkäksi aikaa.

3. Dallas Stars
Mats Zuccarellon lähtö kirpaisee, eikä Stars saanut nauttia hänestä juuri lainkaan. Menestystä kuitenkin janotaan yhä - ja nopeasti. Siitä jos mistä kertoo kokeneiden pelimiesten värvääminen kärkirooleihin.
Pelkästään Joe Pavelskin saapuminen korvannee Zuccarellon mukana lähteneet tehot. Puolustus vahvistui Andrej Sekeralla, joka ei varmasti kanna kärkiparien vastuuta, mutta on kokenut lisä pienempiin rooleihin.
Ja viimeisenä veteraanina, todellisena mustana hevosena on Anaheimin ulosostama Corey Perry. Hän on 34-vuotias ja pistemäärät ovat olleet jatkuvassa laskussa, mutta parhaimmillaan Perry voi yllättää, ja yhden vuoden sopimus on omalla tavallaan riskitön.
Ei mitään nuoria varsoja, mutta kaikilla riittänee vielä halua palkita Dallasin luotto.

2. Colorado Avalanche
Avalanche pääsi markkinoille hyvästä taloudellisesta tilanteesta eikä jäänyt istumaan rahapinkkansa päälle. Uutta suomalaisväriä Denveriin tuo Joonas Donskoi, mutta nimekkäin vahvistus on epäilemättä Torontosta kaupassa siirtynyt Nazem Kadri. Alle kolmikymppinen hyökkääjä on jo kokenut NHL-pelaaja ja pystynyt parhaimmillaan yli 60 pisteen kauteen.
Colin Wilsonista ja Pierre-Edouard Bellemaresta saatiin lisää tulitukea hyökkäykseen, jonka ei selvästikään haluta enää nojaavan Nathan MacKinnonin, Mikko Rantasen ja Gabriel Landeskogin tehoihin.

1. Florida Panthers
Joel Quenneville ei tullut Floridaan vain osallistumaan. Uudelle päävalmentajalle ja kapteeni Aleksander Barkoville värvättiin päteviä vahvistuksia, joista merkittävimpänä upouusi tähtimaalivahti Sergei Bobrovski.

Venäläinen torjui viime kaudella eniten nollapelejä koko NHL:ssä ja pokkasi sitä edellisellä kaudella parhaan maalivahdin palkinnon. Bobrovski sitoutui Panthersiin loppujen huippuvuosiensa ajaksi, eli maalivahtiosaston pitäisi olla kunnossa vuosiksi eteenpäin.
******Lisää aiheesta: Aleksander Barkov sai ympärilleen arvokkaita vahvistuksia]
Lisäksi saatiin kokemusta puolustukseen Anton Strålmanin muodossa, maalintekovoimaa Brett Connollyssa sekä leveyttä hyökkäykseen Noel Acciarissa.
Askel eteenpäin on selvä, eikä kausi saa enää jatkossa päättyä runkosarjaan.