Viimeiset suomalaispaikat World Cupissa jakoon
Teksti Marko Leppänen
Ensimmäiset 16 pelaajaa nimettiin World Cupiin 2. maaliskuuta. Viimeiset seitsemän pelaajaa julkistetaan todennäköisesti tämän viikon lopulla, riippuen Stanley Cupin pudotuspelien etenemisestä.
Tässä ovat pelaajat, jotka pitäisi olla mukana NHL.com/fi:n mielestä.
Näinä päivinä Suomen ei tarvitse murehtia, että miten he pystyvät taistelemaan maailman parhaita jääkiekkomaita vastaan. Päinvastoin, muiden pitää miettiä, että miten he pärjäävät mahtavia suomalaisia vastaan.
Suomi voitti kaksi maailmanmestaruutta nuorissa ja jatkoi menestystä Venäjän MM-kisoissa, mutta vaikeustaso kovenee ensi syksynä Torontossa.
Lauri Marjamäki aloittaa päävalmentajauransa Suomen peräsimessä huipulta, World Cupista. Hänellä on positiivinen ongelma, koska suomalaiseen on tullut niin paljon nuoria kykyjä, jotka antavat johtoryhmälle lisää vaihtoehtoja joukkueen valintaan.
Marjamäki, GM Jere Lehtinen ja muu johtoryhmä on nähnyt Patrik Laineen, Sebastian Ahon ja Jesse Puljujärven uskomattoman kehityksen.
Nyt kyse on siitä, että miten monta nuorta pelaajaa voi ottaa mukaan turnaukseen, jossa maailman parhaat pelaajat taistelevat vastakkain.
– En ajattele asiaa sillä tavalla. Tarkoitan sitä, että minulle ikä ei sinänsä merkitse mitään. Vaikka olisit kokeneempi pelaaja, se ei tarkoita sitä, että itseluottamuksen taso olisi korkealla, Marjamäki sanoi NHL.com/fi:lle.
Ja kun itseluottamus tuli puheeksi – näillä jätkillä sitä riittää.
Suomella on paljon vaihtoehtoja maalille ja hyökkäykseen, mutta puolustus voi olla pieni murheen aihe. NHL:ssä pelasi tällä kaudella vain kuusi suomalaista puolustajaa. Siihenkin ryhmään kuuluu Petteri Lindbohm, joka pelasi vain kymmenen ottelua St. Louis Bluesin riveissä.
Annetaan Suomen johtoryhmän miettiä vielä pari päivää. Me teimme jo lopullisen valinnan.
VIIMEISET SEITSEMÄN
F: Patrik Laine (Tappara), Sebastian Aho (Kärpät), Miikka Salomäki (Nashville Predators)
D: Jyrki Jokipakka (Calgary Flames), Juuso Hietanen (Moskovan Dynamo), Lasse Kukkonen (Kärpät)
G: Mikko Koskinen (SKA Pietari)
Patrik Laineen ennustetaan olevan kahden parhaan joukossa kesäkuun varaustilaisuudessa Buffalossa. Hän näytti, että pystyy tekemään kovaa jälkeä MM-kisatasolla. Hänen laukauksensa olisi hurja ase Suomelle ylivoimalla World Cupissakin.
Laine, Aleksander Barkov ja Jussi Jokinen loivat hyvän kemian yhdessä MM-kisoissa. Se yhdistelmä voisi hyvin toimia Torontonkin turnauksessa.
Carolina Hurricanesin varaus Sebastian Aho on näyttänyt kypsää peliään koko aikana aikana. Hän pelasi SM-liigassa Kärpissä Marjamäen alaisuudessa, mikä hyödyttää varmasti molempia osapuolia.
Joukkueessa on tilaa vielä sisukkaalle laiturilla, joka pystyy aiheuttamaan hässäkkää vastustajan maalilla. Salomäki on seuransa Nashville Predatorsin mukaisesti luontainen saalistaja. Hän olisi luontainen lisä rikkovan laiturin paikkaan.
Peruspakki Jyrki Jokipakka kaupattiin ennen siirtotakarajaa Dallasista Calgaryyn. Hän pystyy tarvittaessa pelaamaan vakaata ja varmaa peliä. Loput pakkien paikat pitää täyttää Euroopassa pelaavilla Juuso Hietasella ja Lasse Kukkosella.
Suomalla on paljon NHL-maalivahteja, mutta Mikko Koskisen varma peli MM-kisoissa nosti hänen osakkeitaan. Hän loksahtaa kolmannen maalivahdin tontille.
Mahdolliset kokoonpanot:
Jussi Jokinen–Aleksander Barkov–Patrik Laine
Leo Komarov–Mikko Koivu–Mikael Granlund
Joonas Donskoi–Jori Lehterä–Teuvo Teräväinen
Miikka Salomäki–Valtteri Filppula–Lauri Korpikoski
Olli Määttä–Sami Vatanen
Esa Lindell–Rasmus Ristolainen
Jyrki Jokipakka–Juuso Hietanen