Veskarit keskittyvät peleistä palautumiseen

Boston Bruinsin maalivahti Tuukka Rask saapuu puku päällä suihkunraikkaana Scotiabank Saddledomen vieraspukukoppiin median tenttiin. Raskille ei tullutkaan vapaapäivää torjuntahommista, sillä hänet vaihdettiin maalille toisessa erässä Calgaryä vastaan.

Niitä vapaita on tällä kaudella tullut enemmän kuin viime kaudella, jolloin Rask pelasi Bruinsin maalilla peräti 70 ottelua.

Boston hankki kakkoseksi Jonas Gustavssonin, jonka oli tarkoitus antaa Raskille hieman enemmän lepoaikaa. Ja suunnitelma on toiminut, sillä Rask on pelannut 24 ottelusta 18.

– Ihan hyvä, että pääkoppa saa vähän levätä vähän välillä. Ei tarvitse ihan joka ilta huhkia. Katsotaan miten paljon pelejä tulee, ehkä joku 50–60, Rask sanoo NHL.com/fi:lle.

Joukkueen käytännöt aloittavan maalivahdin ilmoittamisessa vaihtelevat. Miten Bostonissa?

– Joskus pelaavan maalivahdin tietää aiemmin ja joskus myöhemmin. Yleensä kierrätetään 3–4 pelin sykleissä, Rask sanoo.

Maalivahtilegenda Martin Brodeur oli tunnettu kovista pelimääristään. Brodeur sanoi The Hockey Newsin veskarinumerossa, että hän olisi halunnut pelata jonain kautena kaikki 82 ottelua.

– Jokaisen kauden alussa halusin pelata 82 ottelua. Ei ollut epäilystäkään, ettenkö olisi pystynyt tekemään sitä, Brodeur sanoi.

– Anelin aina maalivahtivalmentajalta, että hei, yksi vuosi vaan. Se olisi ennätys, tehdään se! Voit ottaa minut maalilta seitsemän minuutin pelin jälkeen jos haluat.

Kaudella 2006–07 Brodeurin tilille tuli 78 ottelua. Kaikkien aikojen ennätys on Grant Fuhrilla, joka pelasi 79 ottelua kaudella 1995–96.

– Älkää tulko kertomaan minulle, että minun pelini on raskaampaa kuin Scott Stevensin, Brodeur sanoi The Hockey Newsin jutussa.

Tällä kaudella NHL:n työllistetyin maalivahti on minuuteissa ollut Vancouverin Ryan Miller, joka on pelannut 27 ottelusta 22 (1 318,11 minuuttia). Eniten pelejä on Columbuksen Sergei Bobrovskillä (23).

Maalivahdit ovat toki kentällä koko pelin, mutta THN:n toimittaja Ronnie Shuker otti jutussaan huomioon varsinaisen maalivahdin aktiivisen torjunta-ajan. Hän ottaa esimerkiksi Los Angeles Kingsin Jonathan Quickin.

Kings kontrolloi keskimäärin kiekkoa 55 prosenttia ottelusta, joten Quickin aktiivinen torjunta-aika olisi vain 32 minuuttia. Se on saman verran kuin puolustaja Drew Doughtyn peliaika viime kaudella keskimäärin.

Painavat varusteet tekevät kuitenkin maalivahdin työstä raskasta – puhumattakaan ison vastuun tuomasta henkisestä kuormasta.

Washington Capitalsin kuntovalmentaja Mark Nemish huomauttaa, että veskarit joutuvat taistelemaan nestehukkaa vastaan. Seuraava kramppi vaanii koko ajan nurkan takana.

Kun kehosta poistuu paljon nestettä, lähtee mukana kehon toiminnalle tarpeellisia eletrolyyttejä. Jos ravintoaineita poistuu kehosta liikaa, joutuu pelaaja tekemään saman määrän eteen tavallista enemmän työtä. Ja sen takia loukkaantumisriski kasvaa.

Esimerkiksi Jean-Sebastien Giguere joutui taistelemaan uransa aikana kiusallisen isoa nestehukkaa vastaan.

Onko Raskin mielestä kova pelimäärä raskaampaa henkisesti vai fyysisesti?

– Vähän riippuu miten pelit menevät. Molemmat ovat aika kovilla, kun pelaa paljon. Mutta ei siinä auta liikaa stressata, jos joka toinen päivä pelaa, Rask naurahtaa.

Menetelmät kuitenkin kohentuvat koko ajan. Kun Nemish alkoi tehdä NHL-pelaajien kanssa töitä vuonna 1998, valmentajat keskittyivät enemmän voimaan kuin palautumiseen.

– Paljon nestettä, ruokaa ja unta, kertoo Rask reseptinsä omaan hyvään palautumiseen.

Raskin mukaan hänen viime kauden pelimääränsä 70 ottelua alkaa olla jo melko äärirajoilla.

– En tiedä, että olisiko 82 ottelua nykyään mahdollista. Pelitahti on niin kova ja peli on mennyt nopeammaksi. Maalivahdin kroppa on aika kovilla.

Ja Brodeurkin myöntää, ettei keneltäkään maalivahdilta tulla näkemään NHL:ssä 82 ottelun kautta.

– Joukkueet pelkäävät tehdä sen maalivahdille. Haluaisin kuitenkin, että tulisi enemmän jätkiä, jotka haluaisivat pelata kaikki pelit.