Tasonnostoa tapahtui DeBoerin tulon myötä myös hyökkäyksessä, jota on lähtökohtaisesti pidetty Vegasin terävimpänä osa-alueena. Toisen kautensa kasinokaupungissa pelannut Max Pacioretty löysi yhteisen ja ennen kaikkea tehokkaan sävelen ketjukaverinsa Mark Stonen kanssa. Joukkueensa sisäisen pistepörssin voiton tehoin 32+34=66 vienyt Pacioretty rikkoi jo kuudennen kerran urallaan 30 maalin rajan. Stone puolestaan operoi runkosarjassa lähes piste per peli -tahdilla (65 ottelua, 21+42=63). Kaksikko oli hyvin merkittävässä roolissa siinä, että Golden Knights juhli seurahistoriansa toista Pacific-divisioonan voittoa.
- Tämä on taitavin ja lahjakkain joukkue, jonka kanssa olen saanut tehdä töitä valmentajaurallani. Pelaajistoamme voisi luennehtia siten, että se on yhdistelmä lahjakkuutta, luonnetta ja johtajuutta, päävalmentaja DeBoer suitsutti kevätkaudella.
DeBoerin puheissa oli vinha perä, sillä kaudella 2017-18 taalaliigaan liittynyt Golden Knights ei ole jäänyt vielä yhdelläkään kaudella playoffien ulkopuolelle. Toisen kautensa seuran GM:nä aloittavan Kelly McCrimmonin mielestä asiat ovat toistaiseksi edenneet debyyttikaudesta oikeaan suuntaan, vaikka matkassa on ollut luonnollisesti myös mutkia.
- Kyse on joukkueen tasapainon ylläpitämisestä. On oltava koko ajan valmiina kehittämään organisaation toimivuutta oikeaan suuntaan. Ensimmäisenä kautena meillä ei juuri ollut joukkueessa tulokaspelaajia, mutta kun katsotaan tämän hetken tilannetta, niin kokoonpanoon on tyrkyllä monia nuoria lahjakkuuksia, kuten (Nicolas) Hague, (Cody) Glass ja (Zach) Whitecloud. Lisäksi on pystyttävä rehellisesti katsomaan joukkueen nykytilannetta ja tehdä tarvittavia muutoksia, McCrimmon kommentoi.
Mestariehdokkaana ensi kauteen
McCrimmon on joutunut monien kollegoidensa tavoin taiteilemaan tiukan palkkakattotilanteen kanssa ja tekemään muutoksia pelaajistoonsa. Vaikka lähtevien lista on tällä haavaa pidempi kuin tulijoiden, niin Golden Knightsin iskukykyä se ei vähennä.
Hyökkäys porskuttaa Stonen ja Paciorettyn kaltaisten ratkaisupelaajien johtamana. Heille tulitukea antaa seuran debyyttikaudesta asti yhdessä pelannut trio Jonathan Marchessault-William Karlsson-Reilly Smith, joka on useimmiten äärimmäisen vaarallinen.
Winnipeg Jetsistä uuden työnantajan löytäneen Paul Stastnyn lähtö tuntuu Vegasin keskikaistalla jonkin verran, mutta nuoren Cody Glassin odotetaan täyttävän yhdysvaltalaistähden jättämät saappaat.
