Vaara näkyvissä

Loukkaantumiset ovat osa jääkiekkoa, ja sairaslistalle joutuvista pelaajista keskustellaan jatkuvasti. Pelkästään tällä viikolla olemme saaneet lukea (ja nähdä) Cam Wardin loukkaavan polvensa, Jevgeni Malkinin palaavan takaisin aivotärähdyksen pakottamalta sairaslomaltaan, Marc Staalin saavan kiekon silmäänsä ja David Dziurzynskin putoavan jäähän tappelun päätteeksi.

Polvivammat ovat niin tavallisia, että Wardin loukkaantumisen yhteydessä pääaiheeksi nousi Carolina Hurricanesin tilanne: Pitäisikö joukkueen hankkia uusi maalivahti vai riittääkö Dan Ellis tuuraamaan?

Mutta kaksi viimeksi mainittua loukkaantumista herättivät kunnon keskustelun.

Kimmo Timonen sai kiekon suoraan aloituksesta, hän otti pari potkua keskemmälle ja lennätti kovan lämärin kohti New York Rangersin maalia. Kiekko osui kuitenkin suoraan Marc Staalin silmään. Seuran antamien tietojen mukaan Staalin ura ei ole varassa, mutta melkein ennen kuin Staal putosi jäähän, alettiin julkisuudessa miettiä, pitäisikö visiirin olla pakollnen NHL:ssäkin.

Pelaajayhdistys on ollut visiiripakkoa vastaan, koska he haluavat jättää asian pelaajien henkilökohtaisen harkinnan varaan ja antaa pelaajien itse valita, mitä tehdä. Euroopassa visiirit ovat pakollisia kaikille vuoden 1968 jälkeen syntyneille. SM-liigan viimeinen ilman pleksiä pelannut oli Janne Ojanen, joka lopetti uransa kolme vuotta sitten.

Jo nyt suurin osa NHL-pelaajistakin käyttää visiiriä ja kehitys on menossa oikeaan suuntaan. Kymmenen vuotta sitten visiiriä käytti vain kolmasosa pelaajista, nyt luku on jo 73 prosenttia.

Visiiri olisi luultavasti pelastanut myös Marc Staalin, jolla oli kuitenkin onnea matkassa. Rangersin mukaan lääkärit ovat optimistisia, että Staal kuntoutuu täysin ennalleen.

Kun hän palaa, onko hänellä kypärässään visiiri? Mitä tekevät Staalin veljekset Eric ja Jordan, jotka pelaavat myös ilman visiiriä?

Torontossa puolestaan tapeltiin keskiviikkona. Ottelu oli vain 26 sekuntia vanha, kun David Dziurzynski ja Frazer McLaren heittivät hanskansa ja alkoivat tapella. Maple Leafsin poliisi oli isompi ja vahvempi ja tyrmäsi Senatorsin pelaajan täydellisesti.

– Se oli kauheaa katseltavaa. Ensimmäisenä tulee shokki, kun ei tiedä, miten pahasti joukkuekaveri on loukkaantunut. Minusta Toronton pelaajat käyttäytyivät hienosti, joskus näkee vastustajan tuulettavan tyrmäystä, sanoi Senatorsin Zach Smith.

Tappelu nosti pintaan puheet järjestettyjen tappeluiden kieltämisestä.

Ontarion junioriliigassa kauden kymmenes tappelu tuo pelaajalle kahden ottelun pelikiellon. ESPN.comin Pierre LeBrunin mukaan NHL tarkkailee sääntömuutoksen vaikutusta.