Teräväinen onnistui tärkeimmällä hetkellä

Jos onnistuu tekemään jotain, johon viimeisten 25 vuoden aikana on pystynyt ainoastaan Jaromir Jagr, tietää tehneensä jotain hyvää. Se on melkein komeampaa kuin olla jossakin asiassa ensimmäinen, sillä legendaarinen mittatikku tuo saavutukseen komean lisävärin. Teuvo Teräväinen on nyt nuorin enemmän kuin yhden tehopisteen Stanley Cup –finaaliottelussa tehnyt pelaaja.

Teräväinen, 20, teki ensimmäisessä finaaliottelussa Chicago Blackhawksin ensimmäisen maalin ja syötti toisen. Jagr sai kaksi syöttöpistettä vuonna 1991, kun Pittsburgh Penguins hävisi ensimmäisen ottelun Minnesota North Starsia vastaan.

Yhteensä Jagr iski finaalisarjan kuudessa ottelussa viisi tehopistettä, ja sai nostaa Stanley Cupia jo tulokaskautensa päätteeksi.

Nyt suomalaistulokas on samassa tilanteessa: kausi saattaa päättyä Stanley Cup –paraatiin.

– Hän on eräs taitavimmista pelaajista, jonka olen koskaan nähnyt. Mutta tässä joukkueessa oli jo taitoa, ja [seurajohdon] mielestä oli hänelle parempi pelata farmisarjassa paljon kuin NHL:ssä vähän. Nyt se näkyy. Hänen itseluottamuksensa on kunnossa, Blackhawksin hyökkääjä Marian Hossa sanoo.

– Kaiken lisäksi hän saa koko ajan lisää itseluottamusta, on kuin hänellä ei olisi pulssia ollenkaan, hän on niin rauhallinen. Suomalaista kylmyyttä.

Teräväinen on ehkä kylmänviileä kentällä, mutta on asioita, joita Kojoottien kasvatti mielellään välttelisi. Kuten esimerkiksi toimittajalauman kohtaaminen ottelun jälkeen.

– Ensimmäinen ajatukseni maalin jälkeen oli, että ”voi ei, nyt joudun median eteen”, Teräväinen sanoi nauraen, mutta ei tarkoittanut sitä vitsiksi.

Hän selvisi mediatentistäkin ja on vaikea kuvitella parempaa ilmapiiriä kasvaa NHL-supertähden rooliin kuin Chicago Blackhawksin pukuhuone. Sieltä löytyy Jonathan Toews, jota hallitsee kaiken ja jota jopa vastustajan valmentaja Jon Cooper kutsui nimellä ”Captain Everything”. Kopissa on taiturimainen Patrick Kane, johon monet asiantuntijat jo vertaavat Teräväistä ja siellä on puolustuksen peruskivi Duncan Keith.

Kimmo Timosen oma peliaika on ollut kortilla - hän seurasi ensimmäisen finaaliottelun katsomosta – mutta hän tietää, mitä pitkä NHL-ura vaatii. Ja Timonen suorastaan hykertelee ajatuksesta, että Teräväinen on juuri Chicagossa.

– Jos [Teräväinen] vain osaa ottaa sen oikealla tavalla ja oppia sieltä, että mitä [menestys] vaatii. Teuvo on niin nuori, ettei ole vielä nähnyt muuta. Voin sanoa, että tämä on todella ainutlaatuinen ryhmä. Harvassa joukkueessa on 8-10 pelaajaa, jotka elävät tuolla tavalla. Tiedän, miten raskasta on elää noin, mutta he rakastavat jääkiekkoa ja kaikkea siihen liittyvää, Timonen kertoi Ylelle.

- Jos ”Teukka” osaa ottaa tämän oikein – ja varmasti osaa – niin hänellä on [Chicagossa] upea kasvualusta.

Se tietää Blackhawksille hyvää.