Teemu Selänne: Kaikkien aikojen pistemies

Teemu Selänteelle, 43, kuukauden päästä alkavat Sotshin talviolympialaiset ovat jo uran kuudennet. Selänteen ensimmäiset kisat olivat 1992 Albervillessa, ja kun hän seuraavana syksynä lähti Winnipegiin, hän tuskin kuvitteli pelaavansa kuusissa olympialaisissa, sillä olympialaisissa pelasivat vain amatöörit, ja hän lähti NHL:ään.

Lillehammerin kisat 1994 menivätkin häneltä sivu suun, mutta neljä vuotta myöhemmin Teemu oli voittamassa Suomelle olympiapronssia Naganossa.

Vancouverissa 2010 hän ohitti itsensä Valeri Harlamovin (ja Kanadan Harry Watsonin ja Tshekkoslovakian Vlastimil Bubnikin) olympialaisten kaikkien aikojen pistepörssissä.

Tahti on ollut kova:

1992: 7+4=11, kahdeksan ottelua

1998: 4+6=10, viisi ottelua

2002: 3+0=3, neljä ottelua

2006: 6+5=11, kahdeksan ottelua

2010: 0+2=2, kuusi ottelua

On selvää, että 43-vuotiaana Selänne ei enää ole samanlainen ase kuin vaikkapa 35-vuotiaana, saati sitten Naganon aikoina, 28-vuotiaana. Vancouverin saldoksi jäi vain kaksi syöttöpisteet, ja nekin - kaikella kunnioituksella - Saksaa ja Valko-Venäjää vastaan. Selänne kärsi tosin loukkaantumisista kaudella 2009-10, ja oli ensin käsivamman vuoksi sivussa 17 NHL-ottelusta, ehti pelata kolme ottelua, ennen kuin sai kiekon suuhunsa ja joutui leikkaukseen.

Vancouverissa ei pelannut täysissä voimissa ollut Selänne.

Mutta pelaako Sotshissa?

Ainakin Anaheimissa seurajohto on päättänyt säädellä kokeneen suomalaisen jääaikaa tällä kaudella, eikä hän pelaa peräkkäisinä päivinä. Peliaika on ollut keskimäärin 14 minuutin luokkaa, mutta vähimmillään jopa alle kymmenen minuuttia. Tällä hetkellä peräti 16 suomalaista pelaa keskimäärin enemmän kuin Selänne. Suomalaisten pistepörssissä Selänne on kymmenentenä, edellään kahdeksan Sotshin pelaajaa sekä Sotshin kisapaikasta jättäytynyt Saku Koivu ja joukkueesta rannalle jäänyt Sean Bergenheim.

Suomalaisten maalipörssissä hän on yhdeksäntenä, viidellä maalillaan 37 ottelussa.

– Hän ei ole pelannut kuin 27-vuotias enää, mutta hän pelaa vielä ylivoimaa ja normaalit vaihdot ja auttaa joukkuetta, Ducksin valmentaja Bruce Boudreau totesi nhl.comilla jouluaattona.

– Tiedän, että en ole ykkösketjun pelaaja enää, enkä pelaa ykkösylivoimaa. On selvää, että pisteitä ei tule samaan tahtiin kuin ennen, jos pelaa vähän ylivoimaa, mutta joukkuetta voi auttaa monin eri tavoin, sanoi Selänne.

Ehkä kevennetty ottelutahti auttaa Selännettä saamaan kaiken irti lyhyessä olympiaturnauksessa.

– Se on kymmenen päivän turnaus, mikä joukkue on kuumin silloin. Suomen etu on se, ettei meillä ole neljää ykkösketjua. Kaikki tietävät roolinsa alusta lähtien, joten meidän ei tarvitse sopeutua mihinkään. Saa nähdä, sanoi Selänne.

– Turnauksesta tulee mielenkintoinen.

Se on varmaa.