Suomi voitti Slovakian vakuuttavalla pelillä

Suomi näytti jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisojen kolmannessa ottelussaan, että voiton menettäminen Venäjälle viime pelissä ei lannistanut joukkuetta, ja että kärsivällisyys, omaan tekemiseen uskominen ja sovittujen asioiden tekeminen vievät pitkälle. Slovakia meni ottelussa 11 minuutin ja 55 sekunnin aikana 2-0 –johtoon, mutta Suomi nousi edellä kuvatuilla asioilla rinnalle ja ohi. Loppulukemat liki 13 tuhannen katsojan edessä olivat 8-3.

Tahtipuikkoa isänniltä heilutti jälleen tuttu ketju. Joukkueen pelilliseksi veturiksi noussut Sebastian Aho viimeisteli Jesse Puljujärven ja Patrik Laineen syötöistä kavennuksen vielä avauserässä. Toisessa erässä nähtiin vielä Aleksi Saarelan ylivoimatasoitus ja Roope Hintzin 3-2 –johtomaali.

- Maalin tekeminen tuntuu aina hyvältä, ja siitä saa itseluottamusbuustin. Oli myös tärkeää, ettei tarvinnut lähteä kahden maalin takaa toiseen erään. Alku ei ollut kovin helppo meidän kentällä eikä koko joukkueella. Tuli pari maalia, ja peli ei lähtenyt kovin raikkaasti käyntiin. Käänsimme kurssin hyvin ja pelasimme lopun aika hyvää lätkää, Aho sanoi.

Ketjun raju painostus tuotti tulosta heti kolmannen erän alussa, kun Puljujärvi ampui 4-2 –maalin vain 28 sekuntia erän alun jälkeen. Aho teki illan toisen maalinsa 5-2:teen ajassa 42.41.

- Paljon on kiinni siitä, että olemme kärsivällisiä. Aina ei peli ole ruusuilla tanssimista. Tänään tuli loppujen lopuksi montakin maalia, kun jaksoimme olla kärsivällisiä, Aho tuumasi.

- On ihan sama, onko vastassa Slovakia vai Kanada, niin helppoja maaleja ei parane antaa. Silloin tulee vaikea ilta, mutta pystyimme hyvin korjaamaan suuntaa ja tekemään maaleja. Ehkä emme lähteneet täysillä pelaamaan, kun vastassa oli ennakkoon heikompi vastustaja, summasi Laine.

Patrik Maierin kavennettuakaan ylivoimalla ja siirretyn rangaistuksen aikana ei Slovakia saanut kunnon takaa-ajoa käyntiin. Sen puolustus aukesi monta kertaa, ja kolmannen erän puolivälin tienoilla Kasperi Kapanen, Hintz ja Mikko Rantanen pääsivät vuoron perään huippupaikoille, mutta eivät onnistuneet lisämaalien teossa. Laine jysäytti lopulta 6-3 –osuman Ahon suorasta aloitusvoitosta. Tämä kolmikko päätti pistehurjastelunsa tältä illalta siihen kerättyään kolmeen pekkaan yhteensä kymmenen tehopistettä. Puljujärvi teki 1+3, Aho 2+1 ja Laine 1+2.

- Toivottavasti meille ei löydy pysäyttäjää, mutta sen näyttää turnaus. Koko joukkue on pelannut hyvin, vaikka kaikille ei ole tullut näin paljon onnistumisia pisteiden merkeissä. On kivaa, kun olemme pystyneet tekemään tulosta, kun sitä odotetaan, Laine tuumasi.

Kasperi Kapasen tehoja on odotettu koko turnauksen ajan, ja hän haki maalia todella hanakasti jälleen läpi ottelun. Hän tykittikin viimein Suomen 7-3 –maalin ajassa 52.30. Tuuletus näytti, että hyvältä tuntui, ja Kapanen tekikin juhliessaan eleen, jolla heitti taakan selästään.

- Sieltä lähti maailman suurin eläin! Helpotti, mutta ennen kaikkea voitimme kiekkomatsin ja pitää olla joukkueesta ylpeä. Siinä taisi olla viisikymmentä maalipaikkaa, mutta ei tuntunut menevän sisään. Olisi kuitenkin väärä vaihtoehto luovuttaa. Ammuin lisää ja tällä kertaa se meni pompun kautta sisään. Maalijumalat ovat antaneet minulle yhden maalin, ja toivottavasti hanat ovat nyt auki, Kapanen sanoi.

Myös Kapanen painotti kärsivällisyyttä ja työnteon merkitystä.

- Vaikka Slovakia meni 2-0 –johtoon, ei kukaan mennyt paniikkiin. Olemme hyvä ryhmä ja uskomme omaan tekemiseemme. Siinä oli niin paljon peliä jäljellä, että uskoimme, tulevamme tasoihin ja ohi. Venäjälle hävisimme, kun johdimme, ja nyt voitimme, kun tulimme takaa.

Suomi oli muuttanut ketjuja niin, että Kapanen pelasi Julius Nättisen ja Aleksi Saarelan kanssa. Antti Kalapudas oli laitettu hänen tilalleen Hintzin ja Rantasen viereen. Muutokset toimivat.

- Kaikki ketjut olivat vireessä. Pääsin hyvin ketjuun mukaan ja saimme pitkiä hyökkäyksiä ja paljon maalipaikkoja. Toivottavasti tämä jatkuu tulevaisuudessa, Kapanen sanoi.

Loppunumerot ohjasi loppuminuuteilla Kasper Björkqvist. Kaapo Kähkönen torjui maalilla 25 kertaa.

B-lohkon päiväpelissä Tshekki oli lujilla jo jatkomahdollisuutensa menettänyttä Valko-Venäjää vastaan. Tshekki nousi tappioasemasta 5-3 –voittoon vasta päätöserässä.

Emme saaneet parasta mahdollista alkua, ja vaikka teimmekin ensimmäisen maalin, emme pelanneet haluamallamme tavalla. Palasimme omaan pelityyliimme kolmannessa erässä, ja pelasimme joukkueena. Pisteet olivat tärkeitä. Tässä turnauksessa ei ole helppoja vastustajia. Valko-Venäjä voitti toisen erän 3-1, ja meidän piti tehdä kovaa töitä, sanoi Tshekin hyökkääjä David Pastrnak.

Suomella on vielä aavistuksenomainen mahdollisuus lohkovoittoon, jos Slovakia voittaa huomenna Venäjän ja Suomi illalla Tshekin. Suomi-Tshekki -ottelun voittaja sijoittuu joka tapauksessa lohkossa vähintään toiseksi.

A-lohkossa Ruotsi varmisti lohkovoiton voittamalla Tanskan 5-0. USA höykytti karsimaan joutuvan Sveitsin 10-1. USA on lohkon toinen, jos se ottaa huomenna vähintään kaksi pistettä Tanskalta.