Suomi löi Ranskankin MM-kisojen alkulohkossa

Viisi peliä, viisi voittoa.

Siinä Suomen MM-Leijonien saldo Pietarissa pelattavassa jääkiekon MM-kisojen B-lohkossa.

Ranska sai liittyä sunnuntain päivämatineana pelatussa ottelussa Valko-Venäjän, USA:n, Saksan ja Unkarin seuraan, kun Suomi kurvaili 3-1 –voittoon.

Suomi otti pelin suvereenin hallinnan jo avauserässä, jota se hallitsi maalittomuudesta huolimatta mielin määrin.

Päävalmentaja Kari Jalonen oli tehnyt kokoonpanoon pientä säätöä. Mikko Koskinen pelasi maalilla, Leo Komarov piti paikkansa Mikko Koivun ja Mikael Granlundin rinnalla ja Sebastian Aho pelasi Jarno Koskirannan ketjussa.

Nelosketju oli myös mennyt uusiksi, sillä Jani Lajunen otti Tomi Sallisen paikan. Koskiranta oltiin myös nostettu Koivun johtamaan ylivoimaviisikkoon maalineduspelaajaksi. SKA-sentteri saikin tuolta tontilta avauserässä ylivoimilla hyviä paikkoja.

Maalia saatiin odottaa tasan 25 minuuttia. Leijonien avausmaalin pyssytti ylivoimalla Esa Lindell. Lindell säväytti vuosi sitten Leijonien alakerrassa nimenomaan sillä, että nuoren pakin laukaukset eivät kilpilstyneet blokkeihin. Koskiranta oli tilanteessa tekemässä vahvaa maskia.

Ottelun puolivälissä alkoivat sitten tuskallisen pitkät videosulkeiset. Ensin Mikko Koivu sai avopaikan Leo Komarovin hienon kiekonriiston jälkeen, mutta Ranskan Yohann Auvitu pysäytti kiekon ilmasta mailanvarrella juuri ennen maaliviivaa.

Tilanne näkyi tv-kuvassa selkeästi, mutta sitä veivattiin tarkastuksessa turhan pitkään.

Kellojen näyttäessä 30.40 ottivat tuomarit sitten huimasti pidemmän puhelun, kun Aleksander Barkovin ohjausta alettiin tarkistaa.

Patrik Laine veti siniviivasta, ja Barkov ohjasi hätkähdyttävän korkealla mailalla osuman, joka lopulta vastoin odotuksia hyväksyttiin.

Laine palasi itse kahden ottelun maalittomuuden jälkeen myös maalintekijöiden joukkoon vastaansanomattoman hienolla 3-0 –maalilla ajassa 34.49.

Laine ja Jussi Jokinen kipaisivat omalta alueelta kahden miehen hyökkäykseen, Laine laittoi kiekon kulmaan kaartaneelle Jokiselle ja riuhtaisi terävällä luistelulla itsensä irti Ranskan puolustajista ja sai Jokiselta tarkan rystysyötön.

Laineen rystyohjaus maalin edestä jätti tilanteessa Ranskan maalilla torjuneen veteraanin Cristobal Huet’n täysin osattomaksi.

- Ennen noita paria maalia ei ollut hääppöistä. Ammattimiehen rystylätty tippui lapaan, siitä oli helppo pistää sisään, kertasi Laine ottelun toisella erätauolla MTV Sportin haastattelussa.

Kolmas erä ei tuonut enää Suomelle maaleja, mutta nelosketju meni jälleen uuteen kuosiin, kun Sallinen korvasi Teemu Pulkkisen ja vitja oli koostumuksessa Sallinen-Lajunen-Antti Pihlström.

Näin jo ylivoimasta pudonneen Pulkkisen jatko turnauksessa näyttää varsin tuskaiselta. Omaa kisadebyyttiään odottaa vielä Mikko Rantanen.

Suomi otti muutamia tarpeettomia jäähyjä, ja Ranska kavensi Leo Komarovin ja Mikko Koskisen (jäähyn kärsi Barkov) jäähyjen aikana, kun peliä oli jäljellä seitsemän ja puoli minuuttia.

Maalintekijä Pierre-Edouard Bellemare työnnettiin tilanteessa Koskisen päälle, mikä aiheutti päivän kolmannen videotarkastuksen, ja taas hitaan sellaisen.

- Sen minunkin maalin jälkeen oli aika turhauttavaa istua se kymmenen minuuttia. Mutta boksissa on vielä vähän pahempi, kun ei pääse edes jäälle käymään. Jos nuo tarkistukset saisi jotenkin vähän lyhyemmiksi, niin ettei tarvi mennä polkemaan pyörää kesken pelin, kritisoi Barkov ottelun jälkeen Ilta-Sanomien mukaan.

Yhtä kaikki, hädätön ja varma voitto Suomelle.

- Kaksi ensimmäistä erää erinomainen esitys. Ranskalla ei ollut mitään mahdollisuuksia tehdä maaleja. Kolmannessa selkeää löysäilyä, turhia jäähyjä ja sotkettiin oma peli niillä. Saimme kuitenkin tietoa kentällisistä ja yksilöistä, kertasi MTV Sportin asiantuntija Hannu Aravirta iltapäivän annin.

Laine keräsi tehot 1+1 ja on yhä Suomen tehokkain pelaaja pistein 5+4. Mikael Granlund on tässä tilastossa kakkosena pistein 2+6 ja Jussi Jokinen kolmantena seitsemällä syöttöpisteellä. Jokinen ei ole vielä avannut maalitiliään.

A-lohkon päiväottelussa Ruotsi voitti Norjan 3-2. Gustav Nyquist nousi maalillaan jo kuuteen osumaan, ja on ainakin ennen päivän muita pelejä maalitilaston kärjessä. Laine ja Taylor Hall ovat tehneet viisi maalia, mutta heistä Hall on pelannut yhden ottelun vähemmän kuin muut.

A-lohkon päivän muut ottelut ovat Venäjä-Sveitsi ja Kazakstan-Latvia. Venäjä nousisi voitolla lohkon kakkoseksi ohi Ruotsin. Sveitsi on lohkossa neljäntenä pisteen turvin pudotuspelipaikassa kiinni.

B-lohkossa kohtaavat iltapäivällä Unkari ja Valko-Venäjä, iltaottelu on Kanada-Slovakia. Kanada on neljän ottelunsa jälkeen yhä täysissä pisteissä, mutta Slovakia on tällä hetkellä neljän parhaan ulkopuolella.

Suomi jatkaa turnausta sunnuntaina Slovakiaa vastaan.