Subbanin side Montrealiin ei koskaan rikkoudu

Puolustaja P.K. Subban pelaa Nashville Predatorsin paidassa ensi kaudella, mutta suositun tähtipelaajan side kaupunkiin, jota hän kutsui NHL-kodikseen seitsemän kauden ajan pysyy silti rikkoutumattomana.

Subbanin aika Montreal Canadiensin pelaajana päättyi, kun Montreal Canadiens kauppasi hänet Nashville Predatorsiin vaihdossa puolustaja Shea Weberiin 29. kesäkuuta tehdyssä pelaajakaupassa. Hän palasi Montrealiin ensimmäisen kerran pelaajakaupan jälkeen tällä viikolla, ja teki kaksiosaisen TV-haastattelun kanadalaiselle urheilukanava Sportsnetille. Haastattelussa Subban muisteli aikaansa Canadiensissa, puhui rakkaudestaan kaupunkia kohtaan, sekä tunteistaan kaikki yllättäneestä pelaajakaupasta.

- Tunteeni kaupunkia kohtaan aina tullessani takaisin Montrealiin eivät koskaan muutu, sanoi Subban. - Montreal pysyy kotinani täällä solmimieni ystävyyssuhteitten takia. Rakastan Montrealia. Olen aina rakastanut tätä kaupunkia. Ja jos ihan täysin rehellisiä ollaan, en koskaan edes kuvitellut itse pelaavani missään muussa joukkueessa kuin Montreal Canadiensissa.

- Mutta todellisuus on se, että tänään on tapaninpäivä ja joulu on ohi. Joten on vain siirryttävä eteenpäin, vai mitä? Sellaisen lähestymistavan itse aion tähän ottaa.

Subban teki 63 maalia ja 278 pistettä Canadiensissa pelaamissaan 434 ottelussa ja hän voitti Norris-palkinnon NHL:n parhaana puolustajana vuonna 2013. Hän pelasi Canadiensin mukana kahdesti itäisen konferenssin finaalisarjassa (2010, 2014), mutta joukkue ei selviytynyt kolmannelle kierrokselle kummallakaan kerralla. Viime kaudella Canadiens ei onnistunut pääsemään pudotuspeleihin ollenkaan.

- Montreal Canadiensissa pelaaminen oli minulle unelmien täyttymys. On surullista, että halusin voittaa Stanley Cupin ja tein lupauksen kaupungille, että me toisimme sen takaisin Montrealiin - nyt en voi pitää tuota lupausta, sanoi Subban.

Subban sanoi, ettei hän ollut yllättynyt pelaajakaupasta, vaikka hän tunsi tehneensä kaikkensa estääkseen sen.

- Jääkiekko on business, hän sanoi. - Me emme saa unohtaa sitä. Olen aina ajatellut asiaa siten. Minut voidaan koska tahansa kaupata muualle, kuten kuka tahansa muu pelaaja joukkueessa. Yritin tehdä töitä jäällä niin kovasti kuin pystyin, ettei näin tapahtuisi.

Subban oli Montrealin aikanaan ehkä Canadiensin joukkueen suosituin pelaaja. Hän sanoi toivoneensa ajoittain, että joukkuekaverit olisivat saaneet yhtä paljon huomiota ja tunnustusta osakseen kuin mitä hän sai.

- Minun mentaliteettini on aina ollut, että minä en koskaan ole se kaveri, jonka täytyy aina olla huomion keskipisteenä tai kaiken keulamiehenä, hän sanoi. - Minua ei haittaa ollenkaan jos teen työni ja joku muu saa tunnustusta, tai jos huomio on jossain toisessa henkilössä. Sellaisia aikoja oli, jolloin olisin toivonut, että joukkuekaverini olisivat saaneet enemmän huomiota, mutta minä en voi mitään sille, mitä tiedotusvälineet päättävät tehdä tarinoitaan kirjoittaessaan. Minä voin vain pelata niin kovaa kuin pystyn, ja pitää huolta siitä, mihin voin itse vaikuttaa.

Subban lupasi tehdä kymmenen miljoonan dollarin lahjoituksen Montrealin lasten sairaalalle ennen kauden 2015-16 alkua. Hän sanoi jatkavansa tämän sitoumuksen kunnioittamista jatkossakin. Subban sanoi twitteriin laittamallaan videolla, että hän tulee yhä olemaan mukana sairaalan toiminnassa tulevaisuudessa.

- Olen todennäköisesti onnekkaampi kuin kukaan muu NHL-pelaaja, sanoi Subban. - Se suhde, joka minulla on täällä kannattajiin ja koko asuinyhteisöön on todellakin sanoinkuvaamaton. Sen vuoksi pystyn pitämään yllä suhdettani Montrealin kaupungin ja Quebecin provinssin kanssa tulevaisuudessa. Koska he ovat kohdelleet minua ja minun perhettäni niin hyvin siitä lähtien, kun tulin tänne. Ja minä olen yrittänyt tehdä saman takaisin, monella eri tavalla.