Starsin suomalaiset tekivät Sharksista hakkelusta

Dallas Stars pääsi purkamaan pahimpia patoutumiaan maanantaina, kun kauden 2026-27 voittotili aukesi runkosarjan kolmannessa ottelussa.

Kahdella tappiolla kautensa aloittaneet tähtinutut esiintyivät nyt kotikentällään vahvasti ja murskasivat San Jose Sharksin tylysti 5-0. Nollapelin lisäksi Stars sai hyökkäyssuunnan onnistumisia laajalla rintamalla.

– Alku oli nyt paljon parempi. Olimme valmiita pelaamaan ja kamppailemaan heti kun kiekko putosi jäähän. Voitimme paljon kaksinkamppailuja, pysyimme kiekossa paremmin ja pääsimme pelaamaan paljon enemmän vastustajan päädyssä, Starsin puolustaja Miro Heiskanen sanoi.

Heiskanen oli yksi Dallasin maalintekijöistä. Vahvasti suomalainen joukkue saikin maanantaina täyden panoksen sinivalkoiselta osastoltaan.

Myös Mikko Rantanen ja Joel Kiviranta pöllyttivät Sharksin verkkoa. Roope Hintzin tehoiksi kirjattiin kaksi syöttöpistettä. Esa Lindell ja Arttu Hyry jäivät pisteittä, mutta Lindell merkkautti plus-miinuslukeman +2 ja Hyry kaapi aloituksistaan voiton liki 73 prosentin varmuudella.

– Saimme enemmän aikaa hyökkäysalueella. Pelasimme suoraviivaisemmin ja enemmän eteenpäin, ja siistimme pelaamistamme siniviivojen tuntumassa. Resepti on yksinkertainen, mutta se toimi ja saimme siitä tässä ottelussa palkinnon, Starsin päävalmentaja Glen Gulutzan summasi juuri niitä asioita, joista edellisen tappion jälkeen oli puhuttu parantamista kaipaavina seikkoina.

Sharks antoi ottelun alla isännille ylimääräistä tasoitusta, sillä tähtihyökkääjä Macklin Celebrini joutui jättämään pelin väliin alavartalovamman vuoksi. Celebrini oli mukana alkulämmittelyssä, mutta katosi kokoonpanosta sen jälkeen.

Lisää aiheesta: Sharksin Macklin Celebrini kärsii alavartalovammasta

Sharks roikkui tasatilanteessa melkein koko ensimmäisen erän ennen kuin Heiskanen aloitti maalinteon. Osuma oli erikoinen, sillä ensimmäisen laukauksen jatkotilanteessa kiekko pomppi Heiskaselle, joka puolestaan taituroi kiekon Sharks-pakki Dmitri Orlovin ja maalivahti Jaroslav Askarovin kautta maaliin.

– Tiesin, että maalivahti ei ollut siellä valmiina ja asemissa. Yritin saada osuman jostain, vaikka puolustajasta tai maalivahdista. Onnekas pomppu, mutta upposi, Heiskanen totesi.

Kiviranta teki maalinsa toisen erän alussa. Siinäkin kiekko päätyi verkkoon yllättävästä kulmasta maalivahdin patjan kautta. Flipperit eivät olleet San Josen puolella, eikä Dallasin ketsuppipullokaan mennyt enää samaan tapaan tukkoon kuin kauden kahdessa ensimmäisessä ottelussa. Osumia tuli vielä kolme lisää.

– Vastustajan joukkue on nuori ja nousussa. Yksi keino hidastaa heidän menoaan on vain kamppailla, pysyä hyökkäysalueella ja pakottaa heidät puolustamaan. Se ottaa heiltä vauhdit pois. Siinä onnistuimme hyvin, Gulutzan sanoi.

Stars jäi kauden ensimmäisessä ottelussaan maaleitta hävitessään kotonaan St. Louis Bluesille. Toisessa ottelussa Nashville Predators kaatoi dallasilaiset 2-1. Ennen maanantaita Heiskanen oli Starsin ainoa maalintekijä, ja nyt hän nousi kahteen osumaan.

Jake Oettinger puolestaan torjui nollapelin. Hänen iltapuhteensa ei ollut kovin hikinen, sillä Sharks sai aikaiseksi kaikkiaan vain 13 laukausta Starsin maalia kohti.

– Nollapeli NHL:ssä maistuu aina. Pelaajat ovat niin taitavia ja nopeita. He jättävät hyvän paikan käyttämättä luodakseen loistavan paikan, ja maalivahdeilla on totuttelemista siihen. Luulen, että laukausten määrä ei tule enää olemaan yhtä suuri kuin ennen, mutta laatu korvaa määrän, Oettinger sanoi.

– Tuollainen ei ole koskaan helppo peli maalivahdille. Ensimmäisessä erässä hänelle taisi tulla ehkä kolme laukausta. Hän otti kuitenkin tärkeitäkin torjuntoja ja pelasi todella vahvan pelin, Heiskanen kiitteli veräjänvartijaa.

Sharksin alkukausi on ollut Dallasin startin peilikuva, sillä se oli voittanut kaksi ensimmäistä otteluaan. Nyt San Josessa jännitetään kuitenkin Celebrinin kohtaloa. Vastikään Sharksin kapteeniksi nimetty nuori supertähti keräsi kauden kahteen ensimmäiseen otteluun viisi syöttöpistettä. Celebrinin poissaolon myötä haiparvi on paljon hampaattomampi.

– Hän on edelleen tutkimuksissa. Arvioimme hänen tilannettaan tänään ja tiistaina, ja katsotaan sitten, missä hänen osaltaan mennään, Sharksin päävalmentaja Ryan Warsofsky kertoi.

Jamie Benn, Jason Robertson ja Rantanen viimeistelivät maanantaina Starsin maalintekijöiden listan. Rantanen avasi kauden maalitilinsä terävällä rannelaukauksella vasemmalta B-pisteeltä viisi minuuttia ennen loppusummeria.

Kotiyleisölle tarjoiltu näytös tuli tärkeään paikkaan tasaamaan tilejä ensimmäisten pettymysten jälkeen. Seuraavaksi Stars lähteekin taas tien päälle kohtaamaan torstaina Buffalo Sabresin ja lauantaina Pittsburgh Penguinsin.

– Tästä saadaan itseluottamusta. Tämä oli meiltä jo paljon parempi peli. Rakennamme tämän päälle ja yritämme olla parempia jokaisessa ottelussa. Tämä oli hyvä ilta, Heiskanen päätti.