Stars, Ducks ja Sharks jahtaavat jatkopaikkaa

NHL:n runkosarja päättyy vajaan kolmen viikon kuluttua, ja NHL.com tarkastelee mielenkiintoista kamppailua pudotuspelipaikoista.

NÄIN PAIKAT VOIVAT VARMISTUA TIISTAINA:

*Washington Capital voi varmistaa paikan Metropolin divisioonan ja koko Itäisen konferenssin ykkösenä, jos se voittaa Ottawa Senatorsin millä tavalla hyvänsä.

*Dallas Stars varmistaa paikan pudotuspeleissä, jos se voittaa Chicago Blackhawksin millä tavalla hyvänsä, TAI jos Dallas saa yhden pisteen Chicagoa vastaan JA Minnesota Wild häviää Los Angeles Kingsille millä tavalla hyvänsä TAI jos Wild häviää Kingsille varsinaisella peliajalla.

*Anaheim Ducks varmistaa paikan pudotuspeleissä, jos se saa vähintään yhden pisteen Montreal Canadiensia vastaan TAI Arizona Coyotes häviää Edmonton Oilersille millä tavalla hyvänsä.

*San Jose Sharks varmistaa paikan pudotuspeleissä, jos se voittaa St. Louis Bluesin millä tavalla hyvänsä TAI jos se saa vähintään yhden pisteen Bluesia vastaan JA Coyotes häviää Oilersille millä tavalla tahansa TAI jos Coyotes häviää Oilersille varsinaisella peliajalla.

RATKAISEVA OTTELU

Dallas Stars ja Chicago Blackhawks:

Stars yrittää itse asiassa torjua kolme vastustajaa samalla kertaa.

Stars on tällä hetkellä Läntisen konferenssin ykkönen kahden pisteen turvin ennen Kingsiä, joka on pelannut yhden ottelun vähemmän.

Keskisen divisioonan taistelussa Stars on kärjessä, toisena Blues kahden pisteen päässä, ja kolmantena on Blackhawks, joka on neljä pistettä jäljessä Starsia.

Dallas on voittanut kaksi viimeistä ottelua, mutta joutuu todennäköisesti pelaamaan jäljellä olevat runkosarjan ottelut ilman Tyler Seguinia.

Blackhawks on voittanut neljä viimeisestä kymmenestä pelaamastaan ottelusta (4-4-2).

HYVISSÄ ASEMISSA

New York Rangers on voittanut neljä viimeisestä kymmenestä pelaamastaan ottelusta (4-4-2) ja palasi juuri kotiin Kalifornian reissultaan (1-1-1). Maanantaina joukkue voitti kotona Florida Panthersin 4-2, ja voitto nosti sen takaisin toiselle sijalle Metropolin divisioonassa. Rangersilla on toiseksi eniten pisteitä idässä, 90. Joukkue on ollut vahva kotona (24-8-3), missä se pelaa jäljellä olevista yhdeksästä runkosarjan ottelusta kuusi.

KANNATTAA VAROA

Philadelphia Flyers törmäsi lauantaina kotona Pittsburgh Penguinsiin, mutta korjasi suunnan voittamalla New York Islandersin 4-1 maanantaina. Flyers on voittanut seitsemän viimeksi pelaamistaan kymmenestä ottelusta (7-2-1) ja on pisteen päässä Detroit Red Wingsistä, joka on kiinni Itäisen konferenssin toisessa villi kortti –paikassa pudotuspeleihin. Flyers aloitti maanantaina neljä ottelua kestävän vieraspelikiertueen, jonka seuraava pysäkki on Columbus Blue Jackets tiistaina. Torstaina on vastassa Colorado Avalanche ja lauantaina Coyotes.

RANKKA OHJELMA

Colorado oli maanantain ottelujen jälkeen yhden pisteen edellä Wildia ja piti hallussaan Läntisen konferenssin toista villi kortti –paikkaa pudotuspeleihin. Avalanchella on vielä yhdeksän ottelua pelaamatta, mutta seitsemän niistä on sellaisia joukkueita vastaan, jotka ovat tällä hetkellä pudotuspelipaikoilla. Kaksi muuta vastustajaa ovat Flyers ja Wild. Avalanche kohtaa Nashville Predatorsin ja St. Louis Bluesin kaksi kertaa sekä Washington Capitalsin, Dallas Starsin ja Anaheim Ducksin.

Paras pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelupari, jos pelit alkaisivat nyt:

Pittsburgh Penguins ja New York Rangers: Rangers on pudottanut Penguinsin jatkosta kahtena edellisenä kautena. Vuonna 2014 Rangers oli otteluissa tappiolla jo 1-3, mutta puristi väkisin ohi ja voitti sarjan seitsemässä ottelussa. Viime kaudella Rangers voitti ensimmäisen kierroksen kohtaamisen viidessä ottelussa, ja nykyisin Penguinsissa pelaava hyökkääjä Carl Hagelin teki viidennen ottelun voittomaalin jatkoajalla. Joukkueet ovat kohdanneet tämän kauden runkosarjassa kolme kertaa, ja Penguins on voittanut otteluista kaksi. Ne kohtaavat vielä kerran, 27. maaliskuuta New Yorkissa.