Stamkos toivoo pelilupaa idän finaalin aikana
NHL.com @NHLdotcom
PITTSBURGH – Tampa Bay Lightningin kapteeni Steven Stamkos osallistui perjantaina joukkueen vapaaehtoisille aamujäille, mutta hän ei ole mukana kokoonpanossa, kun Tampa ja Pittsburgh Penguins pelaavat myöhemmin perjantaina Itäisen konferenssin finaalin ensimmäisen ottelun.
Stamkos sanoi käyttävänsä edelleen verenohentajia, eikä hän voi pelata niin kauan kuin lääkitys on päällä. Hänellä todettiin veritulppa oikeassa käsivarressa, ja se leikattiin huhtikuun 4. päivä. Hänen arveltiin silloin olevan sivussa yhdestä kolmeen kuukautta.
"Oloni on tosi hyvä," kertoi Stamkos, joka pelasi viimeksi maaliskuun viimeisenä päivänä.
"Kuten olen aikaisemmin sanonut, pidän itseni pelikunnossa, jotta olen heti valmis peliluvan saatuani. Se on ollut kaiken aikaa suunnitelmani. Luistelen joka päivä, harjoittelen kiekon kanssa ja lauon joka päivä. Kaikki tuntuu koko ajan paremmalta. Pidän vain itseni siinä kunnossa, että kun aika koittaa, olen valmis."
Stamkos toivoi pääsevänsä peliin mukaan jossain vaiheessa finaalisarjan aikana.
"Toivon niin," hän sanoi.
"On todella turhauttavaa, kun ei ole mitään aikataulua. Mutta toivon, että paluu tapahtuu tämän sarjan aikana."
Lightning selviytyi idän finaaliin ilman Stamkosia ja puolustaja Anton Strålmania, joka mursi vasemman pohjeluunsa 25. maaliskuuta.
"On tosi vaikeaa katsella sivusta muiden pelaamista," Stamkos myönsi.
"Tämä on sitä aikaa kaudesta, kun tosiaan haluat pelata. Sanoin joskus aikaisemmin, että pelini tuntui olevan uomissaan ja fyysisesti olin hyvässä kunnossa. Joukkueena meillä meni tosi hyvin, samoin minulla henkilökohtaisesti. Näissä tunnelmissa kuvittelin meneväni pudotuspeleihin."
"Mutta näitä vastoinkäymisiä tulee aina joskus. Se kuuluu urheiluun. Osa urheilijana olemista on se, että selviää vastoinkäymisistä. Olen todelle ylpeä joukkueestamme ja siitä, kuinka he ovat pelanneet. He ovat pelanneet todella hyvin ja antaneet meille loukkaantuneille pelaajille toivoa, että mekin vielä jossain vaiheessa pääsemme mukaan näihin pudotuspeleihin."